1、第 1 章

  原本白白嫩嫩的小脸上黑一道红一道的脏污，不像是富商家锦衣玉食的小公子，倒像街头褴褛的小乞丐。

  那月亮沉入了深深的沼泽里。

  *

  旧伤未愈，又添新伤，钻心的疼痛让小孩子轻轻抽了口气。

  他反手用衣袖抹了抹脸，扶着树干站起来，看见自己沾满枯枝灰尘的衣裳，想着，待会儿回家又要挨骂了。

  其实也没什么。他早就习惯了。

  这样的生活，他已经度过了快要八年。

  溯夜镇人人都知道他是楚家的二少爷，也知道他不受宠，都以为是他孤僻怪异的性格所致。

  真正的原因男孩自己倒是很清楚：他根本不是楚家亲生的孩子，而是抱养来的弃婴。

  横行霸道的兄长楚南膺有着无法治疗的先天基因病，随时可能丧命。楚家父母重金求医无果，为了独子的病操碎了心，菲亚兰神明保佑，居然让他们找到一个和楚南膺的基因完全匹配的小孤儿。

  他们把孤儿带回了家，平日里定期为独子输血以稳定病情，并且时刻准备着在最危急的关头直接为楚南膺更换器官。

  小楚惟非常明白自己的命运：活着，直到某天成为兄长的替死鬼。

  反正都是要死的，活着的时候跟那些孩子又有什么可争执的呢？

  他不像他们，没有未来。

  “啾，啾啾！”

  清亮的鸣啭打断了孩子的思绪，他抬起头，看见一只小鸟飞过来，有着好看的青色羽毛。

  楚惟抬起没受伤的那只手，鸟儿自来熟地落在他的掌心。

  小楚惟虽然不受同龄孩子、或者说整个镇上的人们待见，却很招小动物们喜欢。

  无论是铁匠家凶猛的大狼狗，还是面包坊难以驯养的黑猫，又或者吟游诗人那只总追着他啄的蓝鹦鹉……这群平日里对主人爱答不理的小动物们，一见到楚惟立刻翻肚皮撒娇。

  浑小子们对此嗤之以鼻：干脆缩到童话故事里当公主好了。

  小鸟儿不是空爪来的，还带了礼物：一颗橘色的浆果。

  成长在药材世家的楚惟一眼就认出了它，能够镇痛、止血、消炎，正是眼下所需要的。

  鸟儿拍打着翅膀再次飞起来，衔着浆果，喙轻轻一用力，浆果的表皮爆开，流淌出汁液。

  楚惟将它们涂抹在伤口上，忍着针扎似的痛，眼见着触目惊心的伤痕以肉眼可见的速度愈合。

  不多时，皮肤重归细腻。

  很小的时候他就发现了这件事：自己身上的伤口总是好得很快，像被某种治愈的魔法所眷顾。

  这也为他带来了烦恼：楚南膺和浑小子们直接或间接让他受的伤，总在回到家之前就能恢复如初，一点儿证据都留存不下来。

  当然，有没有证据，养父母也不会在乎。

  谁会在乎一个血袋、一个器官供给体的感受呢？

  “谢谢你呀。”

  楚惟轻声道谢，小鸟儿啁啾两声回应，继而吞掉剩下的果子，用毛茸茸的小脑袋亲昵地蹭了蹭他。

  这让男孩露出了今天的第一个笑容。

  入冬后的夜晚温度骤降，结束劳作的人们早早回了家，落日未尽之时，街道上已经没几个人影。

  小孩子拢着脏兮兮的外套，独自在橡树下呆了很久。

  从这个角度隐约看得见溯夜镇外远处的悬崖，光秃秃的峭壁挂着粗壮的龙骨藤，星星点点缀着蓝紫色的附生花，和需要很好的视力才能分辨出的参类。

  他记得它们的生长习性、药用价值、调和配方，却更向往这些生命虽诞生于如此严酷的环境，依旧能存活下来。

  那样孱弱，又那样坚韧。

  小楚惟着迷地看着，直到被冷得一连打了好几个喷嚏，才叹了口气站起来，踩着夕阳的尾巴慢吞吞回家。

  他一进门，就听见养父母围着楚南膺打转：

  “宝贝，马上就是你八岁生日了，想要什么礼物？”

  “上次拍卖会的那颗精灵族的绿钻，喜不喜欢？妈咪帮你拿下！”

  “还是你想要矮人族打造的金斧头？爸爸和他们有些交情……”

  “或者……”

  楚南膺翘着二郎腿，满脸不耐烦：“这些垃圾我都不想要。下周的礼仪和骑术课能不能不上？”

  楚先生脸色变了变：“那可是我们花了大价钱才为你找来的老师，以后你想进入贵族学校，就必须先……”

  如此父慈子孝的场面，楚惟并不想打扰。

  他轻手轻脚换了鞋，正准备悄悄回房间，却被管家注意到了存在：“二少爷回来啦。”

  一家三口和和乐乐的气氛被泼了冷水，楚夫人花了不少钱才抽中的拍卖会门票被儿子称作“垃圾”，正心有不快无处发泄，养子就撞了上来。

  楚惟虽不是亲生的，对外身份一直是他们家的小儿子，楚夫人自认给他的吃穿用度从来不差，好歹要担得起药材巨贾的名头；这身才买不久的羊毛斗篷和天鹅绒背心是最近才买的，出去一下午就被