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  沈清岸不动声色环顾屋内陈设，古朴自然，与想象中得权挥霍的宦官形象极不相符。

  “外面都闹翻天了，林公公这儿还是这么安静，真是难能可贵。”沈清岸目光转了一圈，重新落在林鹿身上。

  林鹿眉头一挑，就知道他是为荣阳侯府的事而来，语气古井无波：“原来二殿下是为这事。”

  “二殿下有何高见？奴才洗耳恭听，只是……”林鹿话锋一转，又道：“奴才一会儿还有要事处理，二殿下无论想说什么都须得尽快言明。”

  “哈哈，林公公说笑了，我在林公公面前怎敢谈甚么‘高见’呢！”沈清岸谦虚地一拱手，唇边笑意更深：“我确实有话要说，只是不知此处是否……？”

  沈清岸眼光巧妙地往门外瞟了一下，意有所指。

  林鹿瞬间明白了他的意思，却不露形色地避左右而言他：“哦？那二殿下以为，陈凝珠这厮，是杀得、杀不得？”

  “当然杀得。”沈清岸不假思索答道，“谋害皇子，又屡对林公公出言不逊，杀得，该杀。”

  林鹿哼笑一声，不置可否。

  “只是荣阳侯府连同丫鬟、小厮、府卫在内，上下百余条人命……”

  与沈清岸一照面，林鹿大抵能猜出他此行意图，不过是想与他示好、拉拢他站位罢了。

  也是，沈清岸在一众皇子中排行第二，年龄阅历都是争储的优势，本应是除太子之外最受追捧的皇子，如今只因容貌有缺便被排挤在外，自然是不甘心的。

  权宦是把双刃剑，用好了平步青云，用不好身败名裂。

  林鹿故意用此案作饵，以试沈清岸对自己的态度——是无论对错一并曲意逢迎到底，还是只愿接受于己有利的益处、无视那些背负骂名的行为——看样子，沈清岸应是后者……

  正当林鹿如此想着，沈清岸从容说完了后半句：“如有下次，林公公不必亲自背上血债，灭门而已，事后随便捏个什么罪名，都可达成。”

  “公公本就立于风口浪尖之地，举措行事务要小心、再小心才好。”

  林鹿微惊片刻，而后低低笑出了声。

  他从榻上起身，与沈清岸正对而坐，“二殿下到底想说什么？”

  沈清岸见他似有松动，面上仍是恳切的笑：“真对不住，瞧我光顾着说话，都忘了公公久酣方醒、一直空着肚子了…京中近来新开一家食肆，不知公公可愿赏光，与清岸一道共进晚膳？”

  林鹿收了笑，一言不发盯着眼前的男人。

  乌发如墨一丝不茍地束在发顶，精致发冠与脸上银面同色相配，衣衫颜色、形制皆朴素低调、整洁得体，就连一双足靴也是干干净净，不染半分纤尘——整个人气质温润内敛，看上去人畜无害，端的是诚意十足。

  屋内静默片刻，林鹿终于松口，轻叹道：“让秦惇带殿下到外面等。”

  “好嘞。”沈清岸得了他首肯，笑眯眯冲林鹿一揖，施施然起身出了房门。

  除沈行舟以外，沈家这些皇子在林鹿眼中其实没有分别，由谁来当下一任皇帝他更是不甚关心。

  高爵厚禄？荣华富贵？

  自阿娘死后，林鹿活在世上的目的便只剩下一个。

  ——不过以眼下情况来看，林鹿不得不承认，依附某位皇子确实是更佳的选择-

  兴京，陶然轩。

  二楼雅间内，三尺见方的竹桌旁一左一右坐了两名年轻公子。

  桌上好酒好菜备得样样齐全，房间内不像悦宵楼那样熏香扰脑，取而代之的是清幽竹息，不仅盖不住饭菜香气，反而让人闻之心旷神怡，更能放松惬意地享受美食。

  最后一道菜品端上桌，随着侍女出门的轻微响动，林鹿向后靠在椅背上。

  “林公公快尝尝，这蒸鱼、炙肉，包括菌汤、时蔬，用的都是最顶尖的食材，烹菜的庖厨也都堪称国手……”沈清岸不无热情地一一介绍。

  “明明新开不久，二殿下倒是对这里熟悉得很。”林鹿轻巧打断，并没有依沈清岸所言动筷的意思——尽管胃中确实空得厉害，桌上香味也一个劲儿往鼻腔里钻。

  沈清岸弯唇笑笑，低声叨咕一句：“我就知道不说正事，你是不会安心吃饭的。”

  “好吧，这里是我一个友人的地盘，”沈清岸面上依旧挂着写意的笑，伸手朝前后比划：“两侧包房是空的，以免隔墙有耳之忧。”

  “说吧，到底什么事，”林鹿脸色有些许阴沉，强压着不耐的情绪，“再拖着就没意思了。”

  沈清岸笑而不语，抬手绕至脑后，解下了银面具的系带。

  “我欲推诚相与，不知林公公以为如何？”沈清岸将面具轻轻搁在桌上，缓缓抬眸，露出面具下的真实面容。

  ——外界所传非虚，二皇子右半张脸爬满殷红如血的狰狞胎记，面积之大几乎从额顶眉峰一路覆盖至腮边下颌，用“触目惊心”四字来形容绝不为过。

  林鹿面色不改。

  寻常人见后无外乎或惊恐或避嫌地挪开目光，而这些举动林鹿都没有，就只是目光沉沉地与沈清岸对视。

  这令二皇子有些意外，心中微微一动。

  “二殿下口中的‘诚’，可是指殿下胸怀夺嫡之心，想让奴才助殿下登上龙位？”林鹿的话说得直白，让沈清岸在答是答非之间一时犹豫了。