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后一句话应付裴家的话，则是叮嘱大夫人的。
大夫人心里有数，又露出一点讥诮的神色，“裴家的晚生真是一代不如一代。”
两家算有旧怨，她对裴家人的行事着实看不上眼，不过提起裴家，难免想到另一件事：“西阁那边可有消息了？”
徐缜对问安的事很上心，点点头道：“明旨快要宣下来了，京中女子自行报名，外地女子按州省呈递名册，宫中会筛选一批通文字的宫女，最后择优取之。不过报名条件多有限制，又有世情所限，我猜人不会太多。”
大夫人拢了拢披帛裹住自己，“人呐，总是想不开的。其实想想，成婚生子有几个完全是好结果的？成婚是赌，入西阁是赌，可凭借自己风光岂不比依仗夫婿风光舒心？说西阁危险，伴君如伴虎——怎么没见你们男人以此故不入台省呢？说到底，是既不想让家族为女儿担风险，不愿踏出这一步。”
徐缜唯有讪笑奉茶而已，大夫人又话锋一转，“不过有些人想的倒能理解。倘若不是今上，而是先帝要开内阁——咱们只怕舍不得送问安去赌。”
徐缜轻咳两声，虽是在家，说话不好过于放肆，不顾他到底没替他那风流丛中的皇帝、好色堆里的帝王舅舅辩驳。
一家三口难得凑在一起吃顿晚膳，饭后茶饮得依依不舍，几次续茶，话题起了一个又一个都舍不得散场，直到天色漆黑了，大夫人才回过神，催促问真道：“你快回去吧，天都黑了，再不歇下有伤心血。”
上了年纪的人，渐渐就会生出一肚子养生经，徐问真没敢说她在云溪山时兴致上来对月饮酒、舞剑听曲，能玩一个通宵，老老实实地答应下，向二人问安告退。
大夫人还嘱咐秦妈妈亲自带人，提好灯送问真回去，又忍不住站起来走到门口看着问真离开。
徐缜见她眉目舒展，心神愉悦的模样，不禁笑了。
次日裴家果然有人登门，大夫人出面应付过去，他们就是来走个形式，赠上厚礼一份，又押着裴二十二行礼，然后匆匆而去——一是在徐家待着有些尴尬，二是实在麻烦缠身，分不出空来与徐大夫人皮笑肉不笑地兜圈子。
裴家的后续徐问真就没懒得关注，然而没过两日，裴家当家夫人——是已故裴贵妃的兄嫂、三皇子的舅母竟然又舔着脸登门，在大夫人处赔笑半晌，才说出自己的来意。
——她是替三皇子郕王来求娶徐家五娘子的。
郕王只比端文太子小三岁，自然已经成婚，有了一位正妃并几位姬妾，她代郕王求娶五娘子问安，提出以次妃之位为聘。
问安虽然长在留国公府，但毕竟只是隔房女儿，其父如今并非中枢要职，哪怕调回京中后，一位王爷次妃的位子不算折辱他的女儿。
然而裴家夫人提出时却心虚得很，然后下意识绷紧身体，果然徐大夫人拍案而起，脸色铁青：“你们裴家人都疯了不成？你还敢上我家门来说这话？”
毕竟为臣妇，不好骂皇子，她指着裴夫人的鼻子道：“你们还有脸来求娶我家女孩儿？你怎不去问问我那可怜的儿妇昌寿！她死时年未双十啊！”
大夫人说着，眼眶一红，两行热泪滚滚而下，“我的一双孙儿刚刚落地便没了娘亲，他们八个月就落了地，生下来时小猫一样大。我亲眼看着我的儿妇在我儿怀里断了气——她不仅是我的儿妇，是我的外甥女啊！我儿子青年丧妻立誓不娶，至今孤身一人，我的一双孙儿自幼失恃，孤苦无依——你们裴家人还敢登我家的门，已是我家不与你们计较，可如今你们竟然还蹬鼻子上脸了？”
昌寿公主在宫中受惊早产，只是明面上将事情遮掩过去的说法。
实际上令昌寿公主早产的正是已故的裴妃。
昌寿公主难产而亡后，裴妃投缳谢罪，这内情能瞒过外人，却瞒不过徐家与裴家。
裴妃这一手害得徐家失了未来宗妇，偏人家驸马都尉还是个痴情种子，对着公主坟茔立誓不娶了——裴家对着徐家，气是一节一节地短，事情刚出那两年，裴夫人见了徐夫人都不好意思说话。
——她们年岁相仿的一批人，出身相近，年少时都是熟悉的，当年交情都不错。
成婚之后，夫家立场不同，旧友渐渐走散了。
大夫人落了泪，裴夫人心里不大好受，低声道：“我不想来。”
“你回去告诉郕王。”大夫人渐渐冷静下来，取帕子擦拭一下眼泪，沉声道：“他没直接向陛下求娶，想来心知陛下不会允准，才先叫你登门来试探。那今日之后，徐家的态度很鲜明了。
我们家五娘立誓守室在家，不再嫁人，前些日子的事你们应该都听说了，咱们总不能坏了孩子的孝道吧？何况誓言已许，前阵子的风波刚平，她又转抱王府的高枝，还嫌世人非议她的不够多吗？还请王爷看在五娘自幼失恃的份上，不要为难这个可怜的孩子了。”
她对郕王语气看似弱势，内核却很鲜明强硬，就是三个字——不答应。
裴夫人来之前就知道这一趟不可能成，瞧着大夫人的眼泪怪心酸的，更无颜在屋中走下去了，听到大夫人干脆给出的结果，立刻道：“我知道了。”
大夫人注视着这位年少时的友人，高门贵族的娘子们自有一套保养年华的方法，重金珍宝砸下去，四五十时容光尚在的不在少数，然而裴家这几年不顺颇多，这几日烦心事又接连砸来，裴夫人眼角眉梢都不禁露出几分憔悴。
裴夫人心里不愿意为郕王走这一遭，然而那又如何呢？
裴家帝心已失，如今是将全部筹码希望都压在了郕王身上。而她，裴家宗妇，早将一生都搭在了裴家。她的丈夫是裴家家主，儿子是未来继承人，女儿们的富贵安稳全依托于裴家。
她更知道郕王这几年在陛下心中远不复从前的分量，与端文太子更无可比，下头还有五六七几位皇子，郕王要拼