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诞下一个死婴。而后数年接连诞下女婴，却又接连早夭，先皇不得志郁郁而终。陛下也终得以正式过继为皇子，乃至登基即位。

  世人皆知陛下三十继位，尚为宗室子时夭折过一个十二岁的孩子，往后自继位来多年一无所出……

  没想到当年本来夭折的孩子并未死去，而是——

  “老朽便将护送皇太子出宫的重任交给了徐苻道长以及你爹，江老镖头。这世上也唯有徐苻道长与你爹才能担此重任！”

  江铃儿长睫陡得一颤，双手紧握，指甲嵌进了掌心中。

  “为让当时重病的先皇安心，徐苻以为先皇求不老药之名出皇城，携仙童前往灵山求仙药。时年十二的皇太子莲生便藏匿于随行的三十二名童男童女之中。同时为躲过皇室追杀，徐苻在弥留之际，以《长生诀》为饵，将《长生诀》分为四份刺在四名童子背上，为保护皇太子性命，其中最关键的一份便刺在皇太子莲生的背后。”

  “这四名身负《长生诀》的童子便藏在众童子之中，分成四路，交由老镖头委派的四大门派分头保护。为防走漏风声，四大门派并不知彼此是谁，皆由老镖头暗中交涉，并以斩下一条白蛇为誓，立下盟约，不得将盟约及所护送的童子透露出。我等汲汲营营、谋划万千，却不料还是走漏了风声，更料不到皇室竟与魔教相勾结，六年前，四路人马遭到魔教七大杀手的伏击……生还者寥寥，《长生诀》流落江湖，皇太子更因此下落不明，不知生死……”

  江铃儿想起来了，想起六年前，她的十八岁生辰，老镖头明明早早答应了她可最终还是迟了三日。

  那次的秘密任务，老镖头和四叔赵吉并率领一众镖门内的好手，最终却只有老镖头一个人浑身浴血回来……

  也便从那时起，老镖头面上时常挂着忧容，也从那时起开始疯狂张罗她的婚事……

  “徐苻身死，只有老镖头知晓缔结白蛇盟约之人，换言之，只有老镖头知晓《长生诀》可能落入谁手，也只有老镖头知道皇太子莲生的踪迹和生死……正是为了保护皇太子，老镖头才选择……自戕于天下人面前。”

  【囡囡，等爹死了你该怎么办啊，谁来照顾你啊？】

  江铃儿战栗似的浑身一震，眼眶倏然红了。

  原来从那时起……爹已经做好了身死的准备了吗？

  “孩子……孩子，你别哭……”张良相深深叹了口气，脊背都蹉跎了下来，好像陡然更老了十岁，“该死的我，是我害了江老英雄……该死的是我……”

  “我爹……我爹……”江铃儿哽咽地摇了摇头，制止了张良相自责的话。她深吸了一口气才镇定了下来，定定地看着张良相，一字一句，杏眸通红却坚定，“我爹……没有做对不起大宋的事对不对？”

  张良相闻言一怔，不光是张良相，掌教真人、裴玄均是一顿，侧眸看向江铃儿。

  一直难得沉默寡言的裴玄，凤眸一抬，泠泠凤眸里沉淀的光锁在身前女子，微微苍白而又清丽的侧颜上。

  江铃儿这一路以来听了太多太多人对老镖头的辱骂，字字句句不堪入耳……

  她原先会愤怒、会悲愤、会恨不得和人拼命，再到后来的麻木，无论是不是境遇所迫亦或是……听得多了麻木了，即便旁人当着她的面辱骂老镖头是奸诈小人、金人走狗，她也能视若无睹。

  可现在——

  她消瘦的霜白的面庞更凸显双眸好似涂了脂粉般通红，她负在身侧的双手握得紧紧地，用力之极，指骨泛白，手背浮起细致的青筋。整个人就像一张绷到极致的弓弦，微微战栗着，紧紧盯着张良相。

  明明眼底已然蒙了一层水雾，却固执地不让眼底的泪落下。

  张良相短暂的怔愣后，亦站直身躯，正色回视江铃儿：

  “先皇残暴不仁，任由金人铁骑侵占我大宋疆土！眼下陛下病重缠绵病榻，下无子嗣，上有太妃垂帘听政，专权当道，外有金人、蒙古群狼环伺，老镖头临危受命，忍辱负重，他保护的不光是陛下唯一的正统子嗣，更是我大宋的未来！”

  张良相字字句句掷地有声，每一字都在江铃儿心上落下犹如金石之声。

  其清明悦耳、其铿锵有力回荡在大堂之内，回荡在每个人的心胸之中，悠扬回响在群山之中。

  即便是掌教真人无崖子真人，也不由湿了眼眶。

  裴玄长睫垂下，静默地注视着这一切，凤眸湛湛，更显深邃幽深。

  “你不肯受我一跪，但这一拜，替的是黎民百姓，替的是金人铁骑下生灵涂炭的天下苍生。这一拜——”

  张良相撩起衣袍下摆，极其郑重地向江铃儿行了一礼。

  “老镖头当得起。”

  江铃儿浑身一震，嘴唇扁了扁，一直以来隐忍的泪这才决了堤。

  在躬身于她面前的，发丝灰白的张良相面前，第一次像个孩童似的，嚎啕大哭着。

  第79章 079“啊，忘了。你不爱喝我的酒。……——

  “莲花……印记？”

  江铃儿喃喃着，摸不着头脑。

  许是张良相银发苍苍的模样让她想起了老镖头，又许是长久以来强压下来的憋闷、悲愤终于找到了缺口，在短暂的情绪失控后，江铃儿很快背过身去，囫囵拭去泪，整理情绪。

  张良相、掌教真人无崖子真人以及裴玄，同时默契得垂下眸来或是偏过头避开视线，待江铃儿整理好情绪后，方才将视线又投在她身上。

  张良相终于问出一直想问的问题：