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螃蟹还要吗？”许姨见他们要走，忙问。

  “别打包了，我叫大伯他们回来吃。”

  她应一声，捎着庄谌霁走了。

  宁启明脸色不太好。弘媛媛也清楚自己那话题聊得不合适，但已经说到那了，就是女儿黑脸，她也不可能不问清楚。

  没想到这一问，把她和宁启明都吓一跳。

  家世背景啊，有没有钱啊，这些都不重要，重要的是人要好，身体要好。

  可这如果有家族遗传病，那可不是开玩笑……

  于少钦真是给自己表妹这任性狂悖的祖宗脾气磕头了。他打圆场道：“自从老爷子病了这些天，小露脸上就没挂过笑，三叔，三叔母，你们是清楚小露性格的，她不是那个意思，等过段时间老爷子好了，她心情就好了。”

  宁启明说：“让她去吧。吃饭吧。”

  回家吃过饭，收拾妥当，临近天黑，宁启明夫妇才不紧不慢地赶到医院。

  病房有半个小时的探视时间。

  庄谌霁起身迎接岳父母时，宁瑰露已经在病房里了。

  “小露在里面。”他说。

  宁启明朝他一抬手指，示意他不用这么拘束，坐下说话就好。

  他问：“小露最近每天都守在老爷子这，也没回去休息？”

  “昨天回家睡了会儿。”他说。

  宁启明点点头。他透过观察窗往里看，看不清老爷子的样子。宁瑰露坐在床边，挡着视线，看着像是正在和老爷子说话。

  宁华胜夫妇在他们来之后便回家休息了。

  这些天家里人一直轮着岗在病房门口守着。虽然有值班护士，但万一有个什么紧急情况，也还是旁边守着家里人更灵便一些。

  宁启明又问庄谌霁：“老爷子今天精神劲儿好些了吗？”

  “早上醒了一会儿，下午又睡过去了。这会儿睡熟了，醒来吃了一点流质的营养液。”

  “小露喂的？”

  “嗯。”他点头。

  宁启明站在玻璃窗外看了许久，神情瞧不出什么太多伤感。

  他和妻子在国外的时间太长了，这次匆匆回国，其实已经做好了给老爷子料理后事的准备。

  到了他们这个年纪，什么事没有见过？别说生老病死，便是年轻的、甚至襁褓里的生命，在别的国家动荡时刻，也不过是若蜉蝣。炮火铺天盖地倾倒而下，房屋倒塌，结实的地面掀起惊天动地的尘埃，沸反盈天的震响落定后，街道上满是残骸。

  年轻人的、孩子的躯体尸横遍野……

  看得多了，尽管心里怜悯，可也难免生出些麻木来了。

  老爷子今年八十九了，若是等十二月过了生日，那就是满九十了。以老爷子的身体，能够支撑到这个年纪，已经是不可思议的一件事了。

  家里老人总都要走的。多年前他们送走了自己的母亲，送走了自己的兄弟姐妹。终于有一天，也要与老爷子做告别的。

  他们已经长成了这个家中顶天撼地的支柱，而总有一天，他们自己也要走的。

  只是希望家里的小辈，能快快长大，也快快地把这个家支撑起来，这样子一代又一代地传承下去，他们才能宽心颐养天年。

  病房里，宁瑰露弓着腰，从兜里掏出个东西，攥着手指，放老爷子眼前：“您猜我今儿个弄了个什么？”

  老爷子插着呼吸管呢，哪能答她，一阵一阵的薄雾落在氧气面罩上，又一点一点散去。

  只有那双历尽沧桑，曾经坚毅，如今不可避免走向衰老和浑浊的眼睛一眨不眨地盯着她。

  宁瑰露将手指打开，掌心里竟是躺着一个小喷泉草织成的戒指。

  “送您的。”她笑着说，握起老爷子衰老得布满伤疤、老年斑、皮肤褶皱的手掌，轻轻地将那草编的戒圈推上他的大拇指。

  她很轻声地说：“过去我受您戒，现在您要听我的。要好好配合治疗，然后跟我回家，好不好？”

  老爷子胸腔很轻地起伏了一下，似乎是在笑。

  宁瑰露撇嘴：“干嘛，嫌我送的戒指寒酸啊？那等您好了，我送个纯金的给你。”

  她凑近脑袋，对着手指比划了一下，说：“这么宽，这么粗的，和指虎一样，在上面再给您刻几个字，‘宁策勋，长命百岁’。”

  老爷子嘴唇动了动。宁瑰露不用听都知道他在说什么。她笑嘻嘻道：“您肯定又骂我没大没小呢。那没办法，您现在骂不着我，也打不着我，我没大没小您也拿我没奈何。想收拾我啊，等您好了，又生龙活虎了，我就站您跟前给您抽。”

  她的声音在老爷子耳朵里渐渐地远了。

  其实对于死亡这件事，人是冥冥中有预感的。从脑子里清晰回忆起过往那些模糊的，甚至早已忘却的往事开始，老爷子就已经预料到自己大限将至了。

  这天已经来得很晚了。晚到他一个又一个地送走身边的人，父母、爱人、朋友，乃至子女。

  他那七个孩子，夭折的、早逝的、为国牺牲的，一个个走在了他的前头。

  他艰难地睁开眼睛，强支起精神，动着手，想拿开氧气罩。

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