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定拉着她和陆峥出城学习骑马也不是坏事，要是从前没有接触，只这几天上手学习，一则会学得很累，身心俱疲；二则肯定是学不到好处，到时露怯。

  如今也算是恰到好处。陆今安一路将初微抱回房中，看她一直昏睡不易，情况实在不好，一路过来也都悬着心，听黄添道只是风寒发热，并无大碍后才放下心来。

  紧接着便有宫中来人，道是皇帝派人来问，府上情况如何？

  想来皇帝那边也是听到了动静，否则不可能会有这样巧合的事，这边刚刚接了初微回府，皇帝那边就卡着点来询问情况

  周嬷嬷有些担忧地对着陆今安道：“夫人如今还在昏睡着，大人这就要进宫？遣人去回皇上一声不成吗？”

  这事换成世间任何一个人都可以，唯独皇帝不行。

  陆峥也知道这会儿父亲躲不过去，亲自拿了披风过来，给陆今安披上：“夜黑风大，父亲当心。”

  宣政殿内。初微心里猛得一沉。

  她不敢多想，只迅速地梳洗穿戴好。因嫌套车麻烦，她与纤竹飞身上马便直奔了衙门。

  乌云凝聚不散，整个蓟州卫像笼在一片灰蒙蒙的雾气里，阴沉而压抑。

  衙门口早有兵士候着，见初微她们来便将她们引向靠西的一间角房。初微疾步向里，遇到的人都极客气地向她行礼，脸上却都像覆了一层寒霜。

  她便愈发觉得不好了。

  西角房到了，槅扇大敞着，屋内却晦暗得很。

  师父背手站在阴影里，身旁两个兵士耷拉着脑袋，垂手立着。

  “师父，我爹回来了？”初微向他匆匆行了一礼。

  吴炳西看了看她，神色凝重：“庆安去学堂了？”

  初微见他答非所问，心就猛地一沉。

  “师父，我爹到底回来没有？”

  吴炳西斟酌了片刻，对那两个兵士做了个手势。

  那两人对视一眼，其中一个吞了吞口水，引初微往里侧走了几步。

  “大公子，小的名叫王大勇……将军先前派人带回过口信，要是按那口信里说的，将军昨日便该到了，所以吴将军今日天刚亮就派小的两人去迎将军。小的们沿着回城的路找过去，在关外五十多里的那片竹林外寻到了将军他们，可是将军已经……已经……”

  他话说不出口，干脆抬手一指，让初微往靠窗的竹榻上看。

  初微方才匆匆跑进来，没留意此处，如今才发现，那竹榻上分明横着一个人。一块旧苫布从头遮下来，只露出那人一双套着皂色战靴的大脚。

  战靴上沾了血污，却仍能看出其头部加覆了一小块皮革。

  父亲节俭，去年靴子头磨薄了，又舍不得换新的，就加了这样一块皮子。

  初微仿佛一下子跌入了冰河，冷得直打颤。

  她探手抓住那斗篷半晌，终于呼啦一下子掀开。

  面前是张泡得白肿的脸，一股令人作呕的恶臭扑面而来，让她片刻间有些喘不过气。

  这躯体上伤痕密布，竟是无一处完好，头皮被削去了半块，脸上的刀伤纵横交错。因雨水浸泡，皮肉已经浮肿绽开、伤痕暴露，以至一张脸上山峦沟壑，已全不似人样。此人身上的衣甲更是残破不堪，与皮肉黏连在一起，浸了血污和雨水，早已显不出原本的颜色。

  但是这鱼鳞叶齐腰明甲与织锦战裙，的确是父亲带兵出战时的装束……

  初微扶着榻沿瘫软在地上，目光却定在那张脸上。

  吴炳西望着她歪斜的身影，柔如淡墨的双眸里满是忧郁：“人死不能复生，往后的日子还长着，你千万想开些！”

  初微没有声响。

  她木头似地盯着那尸身半晌，突然回过头来，眼睛里泛着清清亮亮的幽光。

  “师父，此人不是我爹。咱们得即刻派人去找我爹！”

  日头已经渐渐升起，天光透进月洞窗，将她的半边脸映得惨白。

  在场几人听得皆是一惊。

  “大公子，”王大勇忙道，“不会有错啊！那么一大片人乌泱泱地倒在那……兄弟们都死了，将军也在里面……”

  吴炳西走到初微身后，缓缓俯下身：“师父知道你难过，可是逝者已矣，你可不能这样……”

  “师父，”初微截住他的话，口气异常笃定，“您也知道我娘走得早，我跟着我爹长大，他的样子我最清楚。您得信我，此人绝不是我爹！”

  “……”

  吴炳西双眉蹙起，挥了挥手让惶然无措的两个兵士退出去，紧接着又将槅扇阖上。

  “你可是发现哪里不对？”

  初微摇了摇头：“已经伤成这样，我也说不出究竟是哪里不对。但我敢断定，此人绝不是我爹。况且，这人身上、脸上这么多刀伤，倒像是有人要故意模糊他的身份。”

  吴炳西背着手走到那尸首前，细细观察了陆久。

  “师父,我爹生死未卜，咱们得即刻派人把他寻回来！”初微仰着头急迫道。

  吴炳西却似乎在思虑着什么，凝眉不语。

  “师父？”