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; 他们顺着小路走向警署大门，意外地在一楼边缘的办公室窗口看见了达斯汀的身影，警探先生的对面还坐着一个愤怒大骂着的老头子：

  “……我警告过你！不要急功近利！你听了吗？没有！一个凤凰区的片警跨区执法到努里区，抓完人还大摇大摆地把犯人送进努里区分署！”

  “你想做什么？达斯汀？啊？你想做什么？你就那么迫切想要在上面的人面前露脸，那么想升职？”

  哈斯塔定住不动了：“我想——”

  “你不想。”芬尼安死死拦住哈斯塔，“没必要。你看达斯汀根本没把这当一回事，他那个发呆的眼神我见过，之前每次让他来旁听古典名著选读课，他就是这么坐在后排偷玩扫雷的。”

  芬尼安苦口婆心：“这个马上就快入土的老废物不重要，刚刚那个老狐狸更重要，我们去跟踪——嗯？”

  越过窗台，他们能看见办公室的大门被人推开，总署长沉着脸大步踏入：“你们在做什么？”

  “……”副署长的大骂卡在嗓子眼。

  他张着嘴，面露错愕，几秒后瞬间变脸，挂着殷切讨好的笑容从办公桌后蹦起来：“总署长！您怎么会来凤凰区？还是在这个时间点——”

  “这里没你的事，出去，把门带上。”总署长丝毫不近人情地发令，几步走到办公桌后坐下。

  他没管脸色倏然变得难看的副署长，只盯着达斯汀：“你就是之前将诺利·钱宁送进努里区分警署的警探？”

  “……”达斯汀还在脑内激情似火地扫雷。

  芬尼安简直想从地上捡颗石头砸人。哈斯塔扫了眼坐立不安的员工，异常贴心地伸出精神触须，抽了达斯汀的脑门一下。

  “嘶——”达斯汀猛然从扫雷中回神，看向面前的办公桌，“……呃？总署长？”

  不是，什么时候换人的？

  他错愕地看了看旁边脸都快扭曲了的副署长，又看看办公桌后的总署长，下意识地站起身：“抱歉，我给你们让位——”

  “什么让位？”总署长的眉头皱了起来，语气严厉，“我在和你说话，达斯汀警探。——还有你，为什么还不出去？”

  这一瞬，副署长投向达斯汀的眼神堪称怨毒，但上司在前，他只能不甘不愿地退出房间，嘭地一声关上房门。

  总署长再次看向达斯汀：“诺利·钱宁，是你送进努里区分署的？”

  “呃……是。有什么问题吗？”达斯汀绷紧了身体。

  总署长简短地沉声道：“他死了。诺利·钱宁。死在两个小时前。”

  “——？！”

  窗内窗外的人同时惊讶。

  哈斯塔低声问芬尼安：“诺利根本不知道和他合作的人是谁，就连G8273都找不到可供调查的线索，他背后的人有什么必要杀人灭口？”

  窗内，达斯汀同样也在困惑这个问题：“是有人杀人灭口？”

  “不。”总署长说，“如果是买凶杀人，我不会亲自出现在这里，这种失踪案也不会放在我的办公桌上。”

  他站起身：“是网信部门得知诺利被捕的消息，认为‘网络犯罪’归属于他们管辖的范畴，所以要求分警署转交犯人。”

  “但分警署署长拒绝移交，于是网信部门直接侵入诺利的脑芯，试图进行审讯，因此与分警署的网络安全人员发生冲突——”

  “诺利的脑芯在‘冲突’中被烧坏，大脑成了一堆焦炭。”

  “……”哈斯塔也不是第一次听说这种倒霉事，考虑到之前他曾应许过癞蛤蟆怪为其复仇，诺利落得这个下场，也算是他兑现了承诺。

  但达斯汀没有他这么看得开。他听着总署长的简述，脸色越来越差：

  “他们怎么能做这种事？直接拿犯人的大脑当战场？那是身上还挂着未解悬案的罪犯！”

  “如果找到那些失踪人员的关键就在他身上呢？如果他记忆里藏着连他自己都没意识到，但很关键的线索呢？？”

  “这又不是第一次了，”总署长看向达斯汀的眼神变得有些讶异，似乎没想到自己会遇上一个好像还没被冷酷的现实磨光棱角的愣头青。

  “事实上网信部门的插手，就是我今晚出现在这里的原因。”

  “什么？”达斯汀没听懂，皱着眉抬头看向总署长。

  总署长深叹了口气：

  “23年前，AI掀起的幽灵之战还没有发生。网信部门和警署一样，都是听从政府管辖调遣的尖兵。”

  “但幽灵之战后，这个信息部门开始自立山头，甚至和政府夺权——以至于到今天，它既相当于第二政府，又相当于第二警署。”

  芬尼安侧过脸跟哈斯塔咬耳朵：“说第二警署都谦虚了。”

  “23年过去，警署是混得最惨的。”

  “政府和网信部门还能在高佩街和公司总部平分地盘，总警署直接被从市中心排挤出去……独立搞了个什么军事区。”

  芬尼安啧嘴：“不如直白一点，改叫‘我们不带你玩区’。”

  总署长矍铄的目光看向达斯汀：“因为网信部门的插手，这个案件已经不再只是个普通的失踪案，更是警署与网信部门之间的争斗。”

  “我需要你揪出这个案子背后的真相，赶在网信部门