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“不到半年？”许学礼半信半疑，“以我做CID数年的经验，尸体全部白骨化通常需要两年以上。”
罗晟放下手中的头骨，耐心解释：“许sir你所讲的是存在棺椁或普通埋尸情况，但这单case有特别之处，香江是海洋性亚热带季风气候，年平均气温同湿度较高，即使是冬季，也在10度左右。死者的皮肤直接暴露在空气中，日晒雨淋之下，会大大加快腐败进程。”
“加之这里杂草丛生，山野间有大量的昆虫，”罗晟拿出镊子，从杂草中挑出几个黑色的蛹壳，“例如春夏季常见的蛆虫，都会加速尸体腐败的发生，所以我才判断，死亡时间在一年以内。”
“许sir，我去同失踪人口调查组沟通，调取最近一年的失踪人员名单。”一直跟在许学礼身后的细嘉见状主动请缨。
“嗯。”许学礼点点头，余光扫过警戒线外正同山民沟通的季思福，深吸了一口气，山间的空气就是清醒过亚皆老街，有手下一班勤力伙计，他只需安心做个甩手上司即可。
秋风将法医官的话一字不落地吹到了廖温妮耳朵里，眼神扫过明显低矮的杂草丛，她取下一次性手套，沿着石阶上到观景台，从包里掏出一包纸巾，递给不停干呕地目击证人，“你们经常徒步？认识这些杂草吗？”
“Madam，这不是杂草，”阿月擦掉嘴角的呕吐物，“这种植物叫小蓬草，生长周期在一年左右……”
听完阿月的叙述，廖温妮沉思片刻，噔噔噔沿着石阶下到警戒线内，拍了拍正在发呆的重案组督察，“许sir，我有个想法，可以缩小死亡时间的范围。”
许学礼正做着年底升职的美梦，突然被打断，有些尴尬。
廖温妮指着尸骨四周的一圈植被说：“根据驴友讲，这是一种叫作小蓬草的一年生植物，生长周期约为半年。焚尸时，火焰会将顶端叶片烧死，小蓬草就会永远维持死亡前的生长高度。我们可以将紧挨尸骨的小蓬草高度与周围正常生长的小蓬草高度进行比较，从而推断死亡时间。”
许学礼眼睛唰地亮了，“继续。”
廖温妮拉开卷尺，俯下身依次测量，“紧挨尸骨的小蓬草残茎较嫩，长度2—4cm，在成长初期。而周围未被焚烧的小蓬草，有淡黄色花苞，高度为115cm—119cm。”
紧接着，廖温妮以大腿为桌，拿出笔记本，唰唰列出几行公式，快速演算后，将答案呈现在众人面前，“根据小蓬草的生长规律同周围小蓬草的生长情况判断，焚尸时间为6个月左右，也就是今年4月初。”
听到失踪时间缩短，许学礼笑得更舒心了，没想到这单case查得如此顺利。
“许sir，但是4月之后没有报过女性失踪案……”同失踪人口调查组沟通完的细嘉，快步回到现场同上司汇报查到的情况。
许学礼笑容僵在脸上，干咳了几声，“没事，细嘉，协助法医科将尸骨运回警署。”
回到警署，法医官同助手按照人体骨骼解剖学结构将尸骨进行拼接复原，细嘉则因为体力消耗过大，靠在解剖室的墙角休息。
看着眼前拼接得几乎堪称完美的人体骨骼，法医官脸色却越来越凝重。
解剖室小窗上许学礼的身影一闪而过，罗晟取下口罩，快步上前打开门，招手道：“许sir，事情有些棘手，受害者可能不是女性。”
许学礼瞪大了双眼，说东是你，说西也是你，真是可笑。强忍住不满，许学礼戴上头套、口罩，穿上紫色隔离衣后，跟随罗晟走入解剖室。
法医官指着解剖台上的骨架说：“整体骨骼纤细，根据股骨长度推测身高为160-165cm。”
“身高很符合女性特征啊，Dr.罗你头先那样说是什么意思？”许学礼双臂环在胸前问。
“最奇怪的地方在这里，”罗晟摇摇头，指着墙上悬挂的人体骨骼图说，“骨盆是人体性别差异最大的部位，通常比颅骨更加有说服力。”
“骨盆下方由左右两侧耻骨组合而成，会形成一个特殊的夹角，女性由于需要生育，夹角通常比较大，一般为100°左右，骨盆呈椭圆形。但是我们在鹰巢山找到的这具尸骨，骨盆下方的特殊夹角为75°，是典型的锐角，骨盆为圆形，似乎是男性。”
“骨盆同颅骨显示的性别特征相反，我无法100%确定这具尸体的性别。”
解剖室内陷入了可怖的沉默。
许学礼深吸一口气，只觉得头大如斗，想到半日未出现的两名下属，不耐烦地问身后的细嘉：“子晴同大嘉人呢？还没面试完吗？”
细嘉睡得香甜，浑然不觉。阿Jo忙替他解释：“在楼下公共关系科，旅游巴士火灾案的受害者父母特意从大陆赶来送锦旗。”
“锦旗？什么锦旗？”许学礼突然来了兴趣，未知的东西显然比已知的困难要吸引他。
阿Jo双手比画，“就是那种红彤彤，像旗帜一样的东西。”
“走走走，Dr.罗、阿Jo，反正没思路，不如一起上去看热闹。”许学礼打开解剖室的门，他只想快点逃出这个冰冷的地窖，至于破案，有钟子晴在，还愁破不了吗？
法医官挂住madam钟面试情况，便跟着许学礼走出了解剖室。
“咦，细嘉的外套忘了拿。”阿Jo走在最后，贴心取下细嘉挂在门后的外套，又将冷气温度调至0度，顺手关上灯，反锁门。
几分钟后，被冻醒的细嘉睁开眼，咦，怎么一个人也没有，黑乎乎的，这是哪里，他不是在解剖室吗？
下一秒，他看到解剖台上两眼空洞洞的骷髅头，啊！！！
……
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