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  好在旅馆能帮客人雇佣“敲窗人”,也就是在指定时间,用长棍或者竹竿敲打客人窗户,直到他们醒来。旅馆的老板推荐的这位“敲窗人”有一项绝活儿,他使用“豌豆射手”。

  “豌豆射手”并不是什么奇怪的植物武器,而是一个用橡皮管吹射干豌豆的小工具。敲窗人会站在外面,用这个装置精准地朝客户的窗户射出一颗颗豌豆,发出清脆的响声,确保人们从美梦中惊醒。这种方式发展成了一项独特的竞技运动,甚至还有“世界豌豆射击锦标赛”。

  所以,欧文决定双管齐下,一边让旅馆仆人来敲门叫醒自己,一边让敲窗人向自己的窗户发射干豌豆敲醒自己。这样,无论是哪一种方式,自己都绝不会错过关键时刻。

  午夜时分,他果然被成功叫醒,夜色浓重,灰黑色的云层遮住了星月,煤烟从千家万户的烟囱中袅袅升起,与雾气交织在一起,昏黄的煤气灯将铺满鹅卵石的街道照得斑驳陆离,古老的尖塔在灯光下更显巍峨。

  他裹紧大衣,匆匆朝霍利维尔街走去,此时的街道十分热闹,店门口插着火把,长长的队伍排满了整条小巷,也不知道这些人是从哪里钻出来的。

  欧文好不容易从一堆人中间找到自己雇佣的跑腿,结了尾款之后,他便站进了队伍里,饶有兴致地伸长脑袋,他来得正好,店长约瑟夫刚从车上卸下一大批货物,正准备一手交钱,一手交货。

  “看外表简直是彻头彻尾的神诞节礼物,”眼尖的欧文感叹道,“这要是谁当成神诞节礼物送给了亲朋好友,就好笑了。”

  “12镑的礼物,这也太贵重了,”前面排队的某个读者带着酸意嘟囔道。

  不过,不得不说,光从礼物包装的尺寸来看,绝对是庞然大物,欧文已经隐隐激动起来,原本的困意早已消失无踪。

  大约半个小时的等待后,终于轮到了欧文。他激动地将钱递给了约瑟夫,双手捧着这份精美的“神诞节礼物”,立刻叫了一辆马车,急切地往家赶。

  当欧文回到家时,守夜的仆人已经迎上来,为他打开门,并点亮了家中的灯火。屋内一片静谧,家人们早已入睡,只留下一壶在灶上保温的热水供他洗漱。欧文匆匆梳洗完毕,立刻爬上了床。

  他小心翼翼地拆开画册的包装,映入眼帘的是精致的牛皮封面,上面写着《自然风光画集》,用不明显的小字写着“彩绘(一)”,细数一下,比黑白版要少一册,其实被分为了四个册子,每部两本册子。

  激动的心颤抖的手,欧文率先翻开了第一本画册。

  “咦,”让他吃惊的是,第一页的内容和原本他所见过的口口图册都不一样,其他画册每一页几乎都是全页图画,展现人物的口口姿势和动作,而这本画册,一页都被划分成几个小格子,仿佛是一个个精简的小场景。每个格子里的图画简约利落,旁边还配有圈起来的文字注释,像是在讲述某个具体的情节。

  “难怪他们说和普通画册不一样,”欧文觉得很新鲜,“就像讲述一个故事一样。”

  乍一看有点奇怪,甚至不知道该从哪里开始看起,但第一页的图画十分简单,看过原作的欧文很快理解了其中的剧情,上一格女主角刚打开一扇衣柜的门,看到通往异世界的通道,并小心翼翼地踏了进去。而下一个格子里,她赫然站在了一片荒野之中,远处可以看到连绵起伏的山峦和飘浮的白云。

  这种画风欧文从来没有见过——不对,他似乎在一些讽刺政治的杂志上见过类似的连环画,不过那都是极为简略的线条,毫无色彩可言。对于一些识字率不高的民众来说,连环画无疑是一种简单而有效的娱乐方式,因此,拥有插画的杂志销量通常比没有插画的要好得多。或许,绘制这本画册的艾略特先生就是从这些连环画中获得的灵感?

  不过,和连环画相比,这本画册无论是上色还是线条,都丰富得多。女主角揉合了漫画和口口画册的风格,画得可爱又美丽,很容易让读者接受。

  “原来这就是‘异世界’啊,色调真是清新。”欧文在翻阅过程中喃喃自语,忍不住感慨道,“而且这进度比文字版要快得多,看来很快就会看到吸血鬼的登场了。”

  这可是艾琳娜参考了后世的日系画风,主打一个小清新。

  他期待地翻开下一页,还没注意第二页说了什么,就被占了第三页一整页的吸血鬼出场吸引了注意,不得不说,这位吸血鬼一改以往口口画册丑陋猥琐的男主角形象,长得十分英俊典雅,不由得让欧文大受震撼。

  “原来口口画册中的男主角也能这么英俊?画师们其实是故意画丑的?我还以为他们的能力不足呢,”欧文感到无比困惑,“为什么以往的画册里的角色要画得那么丑陋?这些画师到底在想什么?”

  他想翻到后面,看看狼人画成了什么模样,但是很快就抑制了这种想法,毕竟翻到后面很有可能会看到一些……画面,他更想将这个悬念保留下去。

  就像回顾那本《异世界》的故事一样,他一页一页地翻了下去,即便对话简短,但凭借他对原作的了解,他可以轻松理解每一个画面的含义。很快,故事推进到了让欧文面红耳赤的情节,也就是吸血鬼霸王硬上弓的剧情。

  当他看到吸血鬼朝着女主角逼近,紧紧锁住她的身子时,欧文已经坐直了身体,当吸血鬼强行亲吻女主角的时候,他们伸出的舌头已经让欧文难以自抑,而当吸血鬼褪去她的衣物,露出她的光洁皮肤,更是让欧文一整个爆红。

  这个胸部的大小是真实存在的吗?

  “不可能吧,”欧文的理智正在不断劝说他赶紧合上画册,但他的眼睛却死死地盯着某处,脑子里充斥着乱七八糟的想法,“虽然,我也是看过一些口口图册的,怎么会那么大呢……还是粉色的……太夸张了!”

  那些口口画册的这个部位,可没有那么近距离的描绘,就感觉仿佛低一下头就能埋入其中一样,让欧文血脉偾张。

  虽然嘴上说着夸张,但身体还是很诚实地翻开了下一页,而这一页的内容更为刺激,吸血鬼直接亲了上去,显得弹性十足,不仅如此,他的手还伸向了女主角的口口,而受到刺激

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