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，将杂志合上，放在一边。
“没什么需要注意的，都是上流社会的内容，”他十分坦率地道。
诺曼点了点头。
然而，下班之后，助手特意留到了最后，趁着办公室里空无一人，将这本杂志悄悄塞进自己平时带回家的资料堆里，装作若无其事地离开了。
虽然按照规矩，未完成的审查工作带回去加班是完全合理的，但他仍然感到一种说不出的心虚，好像正在做什么见不得人的事——不过确实在做见不得人的事呢。
助手是个单身汉，平日里住在绅士俱乐部，这里个个都是人才，说话又好听，他超喜欢这里的。
“你回来了，”他的邻居——一位中年绅士和他打了个照面，看到他一副偷偷摸摸的样子，不禁觉得有些好笑，“怎么瞧着这么鬼鬼祟祟的？是不是又审查到什么有趣的内容了？”
助手明面上在哪里工作，经常居住的的人们都能打听出个大概。
助手讪笑着摆摆手，“哪有的事，只是一些普通的工作文件。最近事务繁忙，带回家加班罢了。”说着，他故作轻松地扬了扬手中的资料。
看到邻居一脸不相信的样子，助手叹了口气——天知道如果他转身就走会不会引起更多的猜测。“既然您这么坚持，那就瞧一眼。不过先声明，不许乱传。要是您把我卷进麻烦里，我可不负责。”
邻居听后脸上立刻绽放出得意的笑容，“放心，我嘴巴严得很。”
助手无奈地从资料堆中抽出一本朴素的杂志，递了过去。封面上简洁地写着《珍珠》。
邻居睁大了眼睛，“天啦！您居然有这本杂志！”他一把接过这本杂志，翻开目录，眼睛越来越亮，“没错！就是这本！这篇就是艾伦先生传闻中的短篇故事！”
虽然满心不舍，邻居还是将杂志还给了助手，“等你看完了，可以借给我瞧瞧吗？我随时在房间里等着呢。”他补充道，语气充满期待，“我只看那一篇，保证不看别的！”
在《珍珠》预订的时候，邻居实在说服不了自己花25镑去购买一本杂志，犹豫来犹豫去，最终还是错过了预订时间，看到留言簿上那些欢呼雀跃自己预订到的留言，更是后悔极了。
原本他已经打算在留言薄里排队借阅，并时刻关注着卢恩顿图书馆的动态，做好了长时间等待的准备——没想到，就在他隔壁居住的绅士，居然拥有这么一本！
这机会如果不抓住，下次恐怕不知道等到什么时候了。
助手迟疑了一下，终于点了点头，“如果我看完的话。”
“我会一直在房间里等着的，”邻居本来打算去餐厅吃晚餐，听到这话后立刻改变主意，让仆人会送餐到房间，“你一定要记得呀！”
助手胡乱点了点头，一边加快脚步离开。
回到房间后，助手立刻洗净双手，调亮煤油灯，郑重其事地翻开《珍珠》，从艾伦短篇的第一页开始阅读。
“承接《梦中奇旅》，可以看作一篇外传，”助手默念道，由于《梦中奇旅》出版时间比较久远，他并没有购买到那本传说中的书籍，只能忽略这点，继续往下看。
然而，随着故事展开，他愈发觉得……这个男主角怎么好像有些眼熟呢？
第313章 奇怪的癖好
在此之前, 助手只接触过《异世界》，并不知道艾伦先生前两部作品的内容，所以, 当他看到马车上这位贵族老爷的描写，一时间竟越看越眼熟。
眼熟是正常的，因为在创作《梦中奇旅》时, 艾琳娜还没有完全融入当下的写作风格，下意识地采用了熟悉的黑发黑眸设定。后来, 她出于报复心理——毕竟差点被逮住的心理阴影挥之不去——恶趣味地参考了诺曼伯爵的形象作为《海伦》中男主角的蓝本，导致两个人设的相似度逐渐拉高。
再加上《梦中奇旅》中贵族老爷的霸道姿态, 比如能轻描淡写地说出“你也不想你的丈夫失去工作吧？”这样的话，与诺曼伯爵本人的气质不谋而合。虽然诺曼天天摸鱼, 但作为手下的助手还是能从日常工作中感受到那种无形的压迫感。
“这个人设……”助手摸了摸后脑勺, 表情复杂, “是巧合吧？”
嘴上说着“巧合”，但心里却忍不住琢磨：如果真的有人有这种恶趣味, 把诺曼伯爵写成了口口小说里的男主角，那会是谁呢？诺曼得罪过不少人, 但能用这种方式“报复”的……
老实说，他第一时间想到了伯克利公爵。不知为什么，总觉得那位公爵能做出这样的事。
“肯定是我想多了。”助手赶紧摇摇头，把这个荒谬的念头抛到一边。“我怎么能如此恶意揣测一位绅士呢？这肯定只是巧合, 其他黑发黑眸的人也不是没有……”
在卢恩顿，其实黑发黑眸的人并不算多，他们不算本土人，而带着一些混血色彩，像是华国的维吾尔族人一样, 有一种异域风情和神秘感，在许多哥特小说中，这种角色通常都是异国贵族、危险的情人或者神秘的陌生人。
梦里和异性口口也挺哥特的，这样的设定确实符合哥特风格，也不算稀奇。助手试图用理性分析安慰自己，同时努力忽略那微妙的既视感，继续往下翻页。
他一边看一边皱眉，越读越觉得这个男主似曾相识，尤其是那些细节描述：典雅的姿势、矜贵的气质、居高临下的压迫感……
“贵族气质都是这样的啦，”助手深吸口气，想到如果诺曼伯爵本人看到这本杂志会是什么反应，忍不住打了个寒颤。
这本杂志，不对，这篇故事，绝对不能让诺曼看到！不然他要是知道自己看过，那他可以立马失业了。
沿袭了《梦中奇旅》的马车故事，也沿用了