320-340
要足够长,能够遮住裙子。狩猎裙子比日常裙子要短一些,裙摆经过特殊加重处理,以防在骑马时被风吹起。除此之外,还需佩戴硬顶的狩猎帽,用来遮阳。
最后,当然少不了猎靴了。为了防水耐磨,靴子多选用皮质材料,并设计为高帮款式,以保护脚踝。
在正式去捕鸟之前,从前没体验过狩猎的人得先练习猎枪的用法,伯克利有一个专门收藏和保养猎枪的大厅,而在庄园几公里外的一个小型靶场则用来进行练习——毕竟,太近的话总会担心误伤庄园里的任何人。
不过,今天已经有些晚了,大家在伯克利的帮助下挑好猎枪之后,决定约定明天再去靶场练习。于是,坎贝尔一家各自分开活动,坎贝尔先生和夫人决定去参观伯克利家族的珍贵藏品;珍妮则打算去阳台上写生;爱德华对酒窖更感兴趣;而艾琳娜——她还有任务呢。
在外出度假之前,赫尔曼先生特地来信提醒她“艾伦先生,菜菜,捞捞。”
被《拉维妮娅》弄得心力交瘁的艾琳娜这才想起来,还有一把达摩克利斯之剑悬在霍利维尔街的头顶上呢。
没办法,她只好先让女仆领她去书房。
说是书房,但其实它更像一个小型的图书馆,宽敞而整齐。书架上的书籍按照类别有条不紊地摆放着,也不需要艾琳娜自带写字台,书房有充足的笔墨纸张供应,不过,写作区域在另一个房间,原本艾琳娜困惑这样的安排,但是当她看到,女仆一转眼又推着摆得满满的下午茶小车进来,她顿时就理解了。
在小巧精致的茶点和浓郁的茶香中,艾琳娜一边享受着美味的甜点,一边思考着接下来该写些什么。
很快,她的脑子就不想动了,她决定暂时搁置其他念头,专心写下之前构思的“兽人世界”企划。她打算将这个世界观推向更原始的农耕部落,并且为了堵住那些可能借题发挥的模仿者,她决定为兽人们编造一个和神无关的起源。
“之前我好像在杂志上看到过《进化论》的讨论。”她脑海中闪过一个念头——话说,如果这个世界真的有神,那人类是不是也进化过来呢?
艾琳娜想了一会儿,最终前往藏书室查找关于进化的资料。不得不说,分门别类的分类方式让她在寻找资料时轻松了不少。她很快就翻到了一堆有关《进化论》的科学杂志,并在其中找到了一些关于该理论争论的内容。
不知道为什么,尽管这个世界真有神,但是人们对进化论争论的激烈程度甚至不如她穿越前的世界,好像很容易就被科学家们所接受了,要知道,在上辈子,直到近21世纪,进化论才陆陆续续登上米国的中学课本。
不过艾琳娜转而想到——确实,知道神真实存在、神眷用处的人当然是越少越好了,就像天上突然下金子了,大家肯定都是闷声发大财,绝对不会去提醒无关紧要的人。
“这么想的话,裁判所应该最希望看到进化论流行的吧?”她不禁思索道,“如果我在书中加入一些‘进化’的元素,他们是不是就会觉得我和他们是一伙儿的了?”
虽然她知道没有那么简单,但是这并不妨碍她畅想一番。
不管怎么说,为了消除“神”在霍利维尔街的影响,进化确实是个不错的途径。
“就写兽人是根据不同种类的动物进化来的吧,”艾琳娜在纸上写着,既然吸血鬼和狼人已经成了过去时,也是时候引入一些新的兽人了。
艾琳娜第一个想到的就是之前建议的“蛇”和“章鱼”,但是转而一想——会不会太重口了?这个时代的读者承受得了吗?
“再加两个正常的吧,”她头秃地想,“唔……狮子?老虎?猎豹?”
然而,这三种动物都是猫科动物啊。她顿时停住了笔,回想起猫的一个特性——倒刺。猫科动物都有这一生理特点,而这也是为什么母猫在口口时总是痛苦不堪的原因。显然,这对她的故事设定来说,实在不太人道了。
“这三就算了。”她不禁摇头,将这三种动物从脑海中驱逐出去。
“狗狗?”艾琳娜陷入沉思,“但是,狗是由狼驯化来的。”
这世界都是兽人,哪里有人去驯化狗呢?
“熊?”虽然同类们将它放在兽人备选单子上,但她对这种动物不太满意——熊太狡猾了,它们会模仿人类的声音,甚至伪装成人类敲门、招手,更重要的是,它们不会杀死动物再吃,是的,它们喜欢吃活的。
她就曾看到一个女孩被熊活吃的新闻,据说当时女孩还在和她的母亲电话通话,说熊在吃她,她好痛,而她最后一句话是“熊在吃我的肠子”。老实说,这真让艾琳娜毛骨悚然,她实在无法在看到这个新闻后还能将熊人设计为小说的男主角。
虽然兽人可以去掉这些特质,但是,兽人理应和兽类的性格特征相似,不然的话,只有生理特征是一样的,这就没有辨识度了。
“真是让人头疼,”纵然艾琳娜博览全书,等她真的下笔的时候,又有些无从选择。
就在她纠结的时候,书房的门突然被轻轻敲响了,她赶紧先把稿纸藏进没动笔的白纸里,才喊道,“请进。”
“嘿,”伯克利探出脑袋,看起来有点鬼鬼祟祟的,见没有其他人,才赶紧走进来,将门关上,“你想去看看我们的新伙伴吗?”
“啊?”艾琳娜不明所以地问,“什么新伙伴?哪来的?”
“上个月,博尔德去斯格兰抓的,”伯克利小声道,“有一些吸血鬼是被当作祭品献给神的无辜者,有的是被迫试验仪式魔法的受害者,它们都被关在笼子里,趁裁判所袭击的混乱之际偷偷逃跑出来的,我们在调查它们的身世之后,觉得可以接纳它们为同伴,现在它们正在博尔德的庄园接受教育呢,离这里并不远。”
“接受教育?”艾琳娜困惑道,“它们之前没被教育过吗?”
这些新同伴难道之前都是一