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那座大别墅——为了更方便行动, 吸血鬼们几乎都住进了这座位于帕利斯郊外的房子里。今晚，雷金纳与其他几位吸血鬼聚集在客厅，借着温暖的壁炉光线, 他兴致勃勃地向大家谈起了自己的店长体验，“我本以为要等到帕利斯书展开始后, 才会有一波买家，结果没想到, 从今天开始就络绎不绝了。”
“其实，抛开艾伦先生的书不说, ”一只吸血鬼表示能够理解, “《指南》的内容也很有实用价值。”
这本指南是他们与绅士知识分子俱乐部合作之后, 从留言簿的文章中精益求精挑选出来的，他们也曾让俱乐部询问这些留言的作者, 准备付一笔钱买下出版，然而, 并没有人认领。
这也是很正常的，谁愿意为了一笔小钱就敢在俱乐部承认“是的，那个开发了各种姿势和技巧的人就是我”“那个上位情夫的就是我”……呢？这事一旦公开，再正经的绅士那名誉都得毁掉。
没有作者愿意认领, 这笔购买版权的费用便只能归属于俱乐部，用在购买图书馆藏书等日常事务上了，也算是反哺俱乐部成员吧。
既然是从留言簿精挑细选选出来的文章，那都是整个俱乐部的心血啊，卖得好那是情理之中。
“是的, 我们需要多备一点货了，”雷金纳说到这里，不禁催促着博尔德，“印刷厂的负责人和书店店长还没有找到吗？”
由于他们来得比较匆忙，又担心自己开书店的事情被传回卢恩顿，连管家都不敢透露，人手不足只能一边苦哈哈自己先顶上，一边赶紧在帕利斯寻找合作伙伴——他们迟早要回卢恩顿的，弗兰西的事情还是需要一个足够靠谱的人来管理。
“还在找呢，”博尔德疲倦地捏了捏自己的鼻梁，“你先顶几天吧。”
雷金纳嘟嘟囔囔地道，“最好能在书展开始前找到，不然我担心……”
书展开始之后，他可能就忙不过来了！
“伯克利怎么说？”他不由得催促道，“他在弗兰西应该有足够靠谱的人手吧？”
“有是有，但他似乎在查另外的事情，”博尔德耸了耸肩道。
“另外的事情？”雷金纳困惑，“什么事情那么重要？”
“是贝克夫人的事情，”另一边，伯克利也向艾琳娜解释着最近在弗兰西都忙了些什么，“你还记得吗？我叔父的情妇？”
被他这么一提醒，艾琳娜脑海里立刻浮现出那个花展上用恶意的眼神注视着自己的女人。她微微点头，回忆起更多的细节，“我记得，你曾说过她来到了弗兰西，并且和她的丈夫汇合了。”
自从听说之后，伯克利就将这件事放在了心上。之前他没来弗兰西，加上这么一个小人物，也不值得他专门跑一趟，不过既然来了，那肯定要顺手查了。
“她失踪了，”伯克利的眉头微微蹙起，继续说道，“她的丈夫早就离开了弗兰西，据说她在送行回程的途中遭到了袭击，但停尸房里并没有找到她的尸体。”
艾琳娜瞪大眼睛，“啊？”
“还不能确定她是否已经死亡，”伯克利叹了口气，声音低沉，“不过根据目前掌握的线索，情况可能已经非常严重了，估计凶多吉少。”
这个消息说不上是好是坏，艾琳娜一时间也不知道该说什么，过了一会儿，她才开口问道：“她是什么时候失踪的？”
“应该是一月份吧。”伯克利无奈地说，“弗兰西虽然暂时结束了战乱，但治安的恢复却没有那么快，尤其是乡村地区。城市的情况稍微好些，但乡下……很多地方都仍然没有完全恢复秩序。”
这年头，如果说卢恩顿的治安还行，那弗兰西除了城市，偏远乡村地区都处于完全崩盘的状态，尤其是那些还没有被政府控制的区域，绑架勒索有钱人、贵族、官员的事件堪称家常便饭，还有许多强盗团伙——就跟《水浒传》的梁山好汉一样，简直乱成一锅粥了。
这么乱，也难怪吸血鬼们偷偷往弗兰西运血魔。
老实说，要不是巡演地点都是城市，队伍里有狼人、宁芙、亡灵、人鱼……她肯定不会答应爱德华来那么危险的地方巡演。
“失踪……下落不明，”艾琳娜突然想到，“这和你之前的经历好像啊。”
“事实上，我也在怀疑她是不是变成血魔了，”伯克利琢磨着说。
“如果是这样的话，希望裁判所……弗兰西的裁判所能让她有一个好归宿吧，”对自己有恶意的人，艾琳娜可不会抱有什么廉价的同情心，她转移话题道，“明天是帕利斯书展开展的日子，你和我一起去吗？”
“当然，”伯克利也收回思绪，蓝眼睛流露出笑意，“我的荣幸。”
在众人的期盼中，帕利斯书展终于拉开了帷幕。
作为全弗兰西最大的书展，举办地点位于帕利斯市政厅，这里除了日常的市政事务，它还常常承办一些重要的庆典活动。例如，为了迎接英戈兰女王的到访，帕利斯曾不惜将九条街道夷为平地，专门开辟了一条气派非凡的女王大道。
开展当天十分热闹，一排排精美的木质书架摆满了各类书籍，新鲜的墨水味、温暖的木材香和一点点灰尘的味道混杂在一起，光线透过高高的玻璃穹顶洒在石板地上，出版商们站在各自的摊位后，热情地向路过的客人介绍新书，不乏有各种打扮的绅士淑女在书摊前停留。
除了书摊，坐在桌子后面的还有知名的作家，签名赠书给等待的读者，让露西表哥心生羡慕，“要是艾伦先生来，排队的队伍能排到市政厅门口。”
展览的更远处是中心区，那里设立了一个小型的讲座舞台，作家们可以在这里向读者分享自己新书的创作灵感与心得。然而，今天的讲座舞台空空如也，讲座还未开始，热烈的讨论和互动也尚未上演。
乔治表哥也来到了自己的摊位。作为此次书