第23章 进城

  陈石头被许员外的直白弄得有点尴尬，毕竟是小孩子见的人不多，第一次出门与人打交道，便被对方抛了个冷钉子，他一时间感到有些脸红。

  不过他的确是要卖蚊香给这商贾。

  但听员外如此这般说，陈石头反而不想现在就卖蚊香给他了。

  陈石头勉强挤出笑容对员外说道：“员外真是直爽，今日你我相遇本是缘分。”

  说着他抱了抱拳，对着许三千行了个礼。

  然后，从肩包里拿出一盘黑不溜秋的蚊香。

  又向父亲陈友河道：“爹爹，火折子给我一下。”

  陈友河从怀里拿出火折子给儿子。

  陈石头点上蚊香，又找了个靠近那半睡半醒的小男孩放好。

  “这圈蚊香，便当是你我的缘分，我送与员外，并由衷祝愿员外公子早日康复。”

  说完，陈石头转身走了。

  许员外笑笑，也不当回事，他见惯了农家孩子，有胆量主动与陌生人说话的不多，被呛了还能继续与你念叨的人就更少，这孩子便是其中一个。

  他低头看了看蚊香放置的位置，确认它不会引起火灾才没管它。

  不一会，船舱里弥漫着淡淡的香樟木和艾草味的气息。

  过了一盏茶的功夫，船舱里刚才还斑斑点点飞舞的蚊子，已经见不到几只影子。

  船舱中刚刚还挥舞手掌，驱赶蚊子的乘客，此刻也安生下来。

  就在这时，一个船员寻着烟味走了过来，他低头看到有个火点，皱着眉头弯下腰去拿那个火点。

  就在他将要抓着蚊香的时候，一只手抓住了他的手腕。

  “船大哥，这东西是熏蚊子的。我在这看着呢，不会走水的。”

  许三千赔笑着说。

  “许掌柜，这个是你点的？”

  船工问。

  许三千点了点头。

  船工这才收回手，站起身来赔笑道：“那许掌柜你千万看好了。”

  “一定，一定。”

  许三千说着给了船工两文钱。

  那船工笑着离开。

  这时，许三千的心情莫名的激动起来。

  这世界上真有不臭，不熏还能在开阔地方驱赶走蚊子的好东西。

  不行，刚刚那孩子，他上哪去了。

  许三千有些懊悔自己的傲慢。

  这么好的一个商机，就要与他失之交臂了。

  他看向座椅上自己家孩子，见儿子神态疲惫。

  许三千有一种要放下孩子，去后舱找那小孩的冲动。最后咬着牙想了想，还是算了。

  陈石头在玄字号包厢过道处又待了一会，从船舷看出去，江上有不少船只来回穿梭。

  陈友河道：“应该马上就到了，石头我们准备一下要下船了。”

  话音刚落，包厢的门被打开了。谢家四兄妹也做好了准备，准备客船靠岸便下船去。

  陈石头抬头瞧了瞧最小的那女孩，见她正看着江岸码头上搬运货物下船的方向，才有些不舍得移开目光。

  没过一会，客船靠岸停住。

  船老大引领着四个包厢的客人优先下船。

  陈石头和陈友河上了谢家派来接人的驴车。谢家兄妹上了另一架高大一些的骡马车。

  驴车没走几里地就到了城门口。

  驴车内，陈石头看着那些背着行李的人，他们在给城门出守卫的兵丁了交钱，才被允许进城。

  便问：“爹爹，进城必须要交进城费吗？”

  陈友河道：“有路引但没有行李，或者有行李但是行李很小的人，不用交进城费。有路引，并且注明是上交税收的，婚丧嫁娶的不用交进城费。”

  “那为何，他们那些背着箱笼的人，不用交进城费？”

  石头指着城楼下，几个穿长衫的男子，他们也背着箱笼。守城兵丁却不收他们的费用。

  “凡是有功名之人，进城阶不用交进城费。包括童生。”

  陈友河摸了摸儿子的头说道。

  陈石头沉默了，他低下头，良久才道：“爹爹，我也要读书，我也要考取功名。”

  陈友河略感苦涩的看着儿子，口中囔囔道：“好，石头也读书，考取功名！”

  在驴车的帮助下，一行人很快来到元喜食品铺。

  谢婉瑜从骡马车上跳下来，她看着后面跟着的驴车，禁不住想再吃一口那甜蜜的蜂蜜。

  谢秉礼把陈石头和陈友河介绍给了元喜的蔡掌柜。

  蔡掌柜看到陈友河背篓里的蜂蜜时，一向镇定的他，也禁不住喜形于色了。

  他仔细辨别并确认，两罐子蜂蜜