第130章 家徒四壁

  “传令，命武州诸县令、文臣武将、六曹参军事，皆前来覆津，共商政事，我将扫榻相迎。”

  刚至府衙，高楷便下令召见一众臣属。

  毕竟，治天下，靠的是官员，刷新吏治，永无停歇的一日。

  “是。”武州刺史躬身应下。

  过不多时，便有一个个传讯兵卒，前往四方，通达政令。

  且说盘提城中，天色将晚，一员小吏出了县衙，踽踽独行，往街巷走去。

  这时辰，家家户户皆在烧火造饭，锅碗碰撞，炊烟袅袅升起，隔着长街，飘来诱人的香气。

  这小吏深吸一口，神情陶醉，涎水直流。

  “咕！”蓦然，一道响声突兀鼓起，令他面色一红。

  他按了按肚腹，苦笑道：“今日贡品欠缺，五脏庙不得香火，怕是要造反了。”

  这小吏是城中九品胄曹——宇文凯，负责看守兵甲仗器、库府锁匙，官职低微，却有诸事繁琐，忙得脚不沾地。

  平日里倒也十分勤勉，料理得井井有条，然而，这到手的俸禄，却截然相反，凌乱稀薄。

  宇文凯将一方袖袋，紧紧扣在胸前，生怕来个扒手，偷了这活命钱。

  他曾仔细掂量，这袋中除三百文钱，唯有一张薄纸，轻飘飘好似蝉翼，仿佛一阵风就可以捅破。

  这薄纸为县衙下发，持之可去粮库，领三十石粟米。

  “这点俸禄，着实杯水车薪，何时方能用一顿饱膳？”

  宇文凯长叹一声，拢了拢窄袖胡服，缓步回返家中。

  途经一处肉铺，他瞥了一眼，便再也迈不动步子。

  桌案上一颗硕大猪首，肥头大耳；一扇扇猪肉，肥瘦相间，更有心肝脾肺，排骨连筋。

  桌案之后，旗幌招展，一个壮硕屠夫操持生意，大声吆喝。

  “家中许久不见荤腥，芸娘与荣儿，皆骨瘦如柴，也该添些肉食，补补身子。”

  这般一想，他嗫嚅着问起肉价，心中却是忐忑。

  屠夫瞟他一眼，鼻孔里哼出两道白气，粗声道。

  “嚯，宇文大人今日发了大财，竟想着买肉食，倒是稀奇。”

  “依我看呐，那些个机关器具，不过玩物，何以填饱肚皮？”

  他又讽又笑，将诸般肉价一一道来，戏谑道：“宇文大人何不购这猪首，添添喜气？”

  宇文凯听闻价钱，当即心中一沉，仿若巨石砸入枯井，又见他嬉笑不已，引得一众看客调侃不断。

  只把一张薄脸涨得通红，一时间木讷难言，硬着头皮匆匆掩面而走。

  “哼，低贱匠人，竟妄想高登明堂，可笑！”

  “是极，他还惦念那些机关器具，好大家财，到如今散尽一空，可怜了芸娘，随他过这苦日子。”

  “唉，败家子啊！”

  身后，一声声冷嘲热讽，仿佛一根根长针，扎入心头，令他面色灰白，急忙加快脚步，躲到寂静无人处，方才松一口气。

  迟疑良久，他于街巷中七拐八绕，好半晌，方才回转自家宅院。

  只是，这宅院小得可怜，可称蚁居，更家徒四壁，八面漏风，屋顶茅草稀疏，挡不住风吹雨打，若非一排木栓子扯住，早已四分五裂。

  他徘徊许久，终于鼓起勇气，踱入房中。

  灶台后，宇文凯之妻芸娘，正熬煮稀粥，偌大的陶壶中，唯有寥寥几粒粟米，钻出辛酸的薄雾。

  听闻声响，芸娘抬头望去，撑起笑容，低声道：“夫君，你可下值了。”

  她面色蜡黄，眼窝深陷，露出皮包骨头，一身襦裙，更补丁摞着补丁，浆洗得发白，不见本来颜色。

  “嗯。”宇文凯略一点头，只觉眼眶酸涩，险些落下泪来，慌忙环顾四下，掩饰过去，疑惑道，“荣儿呢？”

  “荣儿玩累了，在席上躺着呢。”

  宇文凯转头进了小屋，一个黑黢黢、面黄肌瘦，却肚皮胀大的小孩儿，正躺在薄席上。

  若非肚皮鼓动，稍有动弹，只怕和死无异。

  这便是宇文凯独子——荣儿。

  见他回来，荣儿眨巴双眼，嘶哑道：“阿耶！”

  “哎！”宇文凯答应一声，轻声问道，“今日怎不出门玩耍？”

  荣儿摇了摇小脑袋，低声道：“玩耍不过一会，小肚子就叫嚷不停。”

  “阿娘说了，躺着不动弹，粥食化得慢，不容易饥饿。”

  一番话，轻如鸿毛，落在宇文凯耳中，却不啻于一道惊雷，让这个瘦削汉子，当即红了眼眶，淌下泪来，慌忙偏过头去。

  “阿耶，你怎么哭了？”荣儿面露疑惑。

  “阿耶没哭，阿耶是风沙进了眼睛。”

  宇文凯连忙摇头，扯开一抹笑容，丢下一句话，便落荒而逃。

  “我去瞧瞧你阿娘。”

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