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 但是韩昼也不想打草惊蛇，若让拓跋慎知道大夏在备战，或许就不会轻易发兵了。

  韩昼于是和几名武将商议，“正是春耕之时，此时招兵，影响百姓生计。不如诸位先对京城五大营进行操练，一个月后，朕要亲自检验操练的效果。”

  在场正好五人，一人负责一个大营。

  几人虽疑惑陛下的态度为何改变，但操练士兵对他们来说并非难事，而且下月陛下亲自检阅，定然要比个高低，几名武将都打起精神要办好这项差事。

  操练士兵定然要换新的武器，给京城大营换过后，兵部武库正好打造一批新的。

  半个月后，拓跋慎终于到达夏国北境，这一路上他先是偷了别人的路引，然后乔装改扮，有惊无险的经过一个个州县。

  再往北，就是大燕了。

  但他不能就这样回去，他要给堂叔拓跋安带去一点有用的东西。

  在佟府那几日，他探听到的消息并不多，但有一点可以确定，佟世光这个宰相的位置坐的并不稳，天玺帝似乎早就想着让自己的老师赵甄取而代之。

  这是一个攻打夏国的好机会，理由他也为堂叔找好了，夏国号称“礼仪之邦”却欺辱燕国质子，是夏国无礼在先，燕国发兵只为讨一个公道。

  从前拓跋慎率领士兵偷袭过他所在的边陲小镇，对这里的地形十分熟悉，待晚间，他骑马穿过一片茂密树林，再越过一座小山，便是大燕地界。

  无人的山路上，拓跋慎故意从马上摔下，他骑术极好，掌握着跌落的角度，只让左臂受伤。

  然后，他又随手捡了一根树枝，在手臂、脸上划了几道。确定足够狼狈，才骑上马继续前行。

  他的父亲已死，还有一个姐姐嫁给了燕国的

  大将军独孤济。

  拓跋慎从来没有放弃过从堂叔手里夺回皇位，独孤济是他唯一可以依靠的势力。

  拓跋安继位后，刻意打压独孤济，把他手下的神武军分了一半给自己儿子。独孤济则被派到临近大夏的信州驻守。

  独孤济虽掌管信州驻军，但下面副将是拓跋安派来的人。

  他不想惹拓跋安怀疑，索性不管事儿了，整日在府里和姬妾饮酒取乐。

  府里酒宴半夜才结束，独孤济醉醺醺地被扶回屋去了。

  管事只能去禀报拓跋夫人，“夫人，世子回来了！”

  拓跋夫人睡得有些迷糊，“世子？”

  “慎世子啊！是慎世子回来了！世子看起来伤得不轻呢。”管事道。

  拓跋慎的父亲从前是康王，拓跋慎作为独子，小小年纪就被封为康王世子。独孤济能当上大将军，也少不了康王的扶持，如今康王这一脉没落，独孤济被连累，拓跋夫人在独孤府上的地位也大不如前。

  拓跋夫人愣了愣才猛然回神，“快！快让人把慎儿带过来！”说完又吩咐身边仆妇，“去请大夫，给慎儿治伤。”

  拓跋夫人在屋中踱了几步，心中满是疑惑，弟弟不是应该在京城吗？怎么会突然出现在信州？

  他为何会受伤？他在大夏京城到底经历了什么？

  拓跋夫人还没见到人，光是想象一下，就忍不住落泪。

  等她见到狼狈不已的拓跋慎时，瞬间落下泪来。

  “怎么会弄成这样？谁把你弄成这样的？”拓跋夫人抱着弟弟，检查他手臂上的伤口。

  拓跋慎不答，但眼中却充满恨意。

  “他们让你去做质子，难道就是为了这样欺辱你？”不用拓跋慎回答，拓跋夫人也知道是夏国人，气得咬牙，“当初说好的以礼相待呢？这就是他们所谓的礼仪之邦，大国气度？”

  拓跋慎握住了姐姐的手，“姐，不必替我难过，我讨回来了，我不会再让那些伪君子欺负我们了！”

  拓跋夫人只当弟弟是被欺负惨了，在放狠话，倒也不想泼凉水，只颔首道：“是，等你养好伤，咱们一定报仇！”

  说话间，大夫来了，给拓跋慎包扎伤口，拓跋慎身上还有一些和强盗搏斗时留下的伤，虽已愈合，但疤痕还在。

  拓跋夫人一看，弟弟这是被打了不止一次。

  弟弟向来不是任人欺辱的性子，又会拳脚功夫，能把他打成这样，对方至少是好几个人。

  拓跋夫人瞬间脑补出弟弟被群殴的画面，心痛不已。

  拓跋慎连夜赶路，疲惫不已，包扎好伤口后，略吃了点东西，拓跋夫人就让他先休息，有什么事儿等独孤济明日醒了，三人再一起商议。

  第二日一早，酒醒的独孤济得知拓跋慎回来了，脸色瞬间煞白。

  听管事形容，拓跋慎一定是偷跑回来的。

  夏国那边追不追究先不提，燕国这边，都不知该如何交代。

  独孤济没把心中的不满和慌乱表现出来，先问清拓跋慎回来的缘由再说。

  他急匆匆去了夫人院中，拓跋夫人还算谨慎，吩咐府中下人不要把拓跋慎回燕的消息传出去。

  见独孤济过来，拓跋夫人就已经帮弟弟解释起来，大意就是弟弟被欺负了，忍受不了才逃回来的。

  独孤济心中鄙视，面上还是关心了几句。

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