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上旧事。
哇，果真是天之骄子，人间要顺他心意，天地也得为他倒转。越棠不想搭理这种毫无意义的狂想，转过身，招呼女使登车去了。
“殿下快回东宫去吧，别孤身乱跑又受一身伤，可不是回回都能遇见收留你的好心人。”说完车帘子一落，便吩咐上路。
走了一阵，倒不闻异样，推开车窗观察车厢两旁，只见侍卫骑着马随行，没有太子的踪迹。越棠略略放了心，虽隐约还有些疑影，但架不住困意袭来，一崴身靠上双成的肩，很快便睡着了。
醒来后天光依旧大亮，有片刻的恍惚，不明白自己身在何处。待回过神来，越棠清了清嗓子，吩咐车把式，“先找个茶寮歇脚吧”然而车帘掀到一半，整个人彻底僵住了。
“怎么又是你！”
可不是，被她撇下的太子端端正正地坐在车前，一手持缰绳，一手扬马鞭，目视前方眼神坚定。越棠看向边上的侍卫，侍卫面露难色，羞愧地避开她的目光，“王妃恕罪”
越棠顿了一下，无力地说算了。能怎么办呢，他自己堂而皇之地玩起角色扮演，侍卫却不敢真当他是马奴，不要说驾车了，他就算要坐在车顶，所有人也只能视而不见。
好像陷入了死局，越棠望着他的背影，决定与他深入地谈一谈。
“殿下刚才说此行是要圆我一个梦。”她好奇地问，“我有什么梦，怎么我自己不知道？”
他没做声，回过头来翩翩望了她一眼，唇边浅淡的笑意中有羞赧的味道，看得越棠如遭五雷轰。
他羞赧什么啊！怎么个意思，她所谓的梦，是指他自己吗？
越棠喃喃：“殿下真是让我大开眼界殿下是最近才变成这样的，还是我先前看走了眼？”
然而随她怎么说，他就是一以贯之地沉浸在角色里，云淡风轻地在那里自说自话，“王妃少安毋躁，奴记得前面有个小镇，可以停下来休整一番。”
越棠噎住了，气咻咻问：“殿下是打定主意跟着我了？”不出意料，他仍报以沉默。
越棠恼得摔车帘，缩身回车里，从双成手里接过茶盏狠狠灌了两口。双成见状，小心翼翼地给她出主意，“到前面的镇子上，王妃随便寻个由头，遣殿下去买东西，殿下一走远我们就掉头上路，把殿下甩在身后。”
越棠惨然摇头，“他又不傻，何况万一真出了什么事，我就是最后一个见过他的人，嫌疑最大，我们周家全族都得给他陪葬。”
越棠认清了现实，懒得再抗争。又一次从车内探出身来，恹恹地说：“我最怕麻烦、怕受牵连，殿下知道吧？殿下实在要玩，我拦不住，但殿下得和我保证，若有差池，殿下的行为不会影响到我。还有，京城，尤其是皇宫中，不能传出什么风言风语。”
这下前头的人终于有了反应，暂时从角色中抽身，以太子的身份，轻轻点了下头。
越棠吁了口气，这保证聊胜于无，只是眼下先这么办吧。忽然想起了什么，警告他说：“晌午那群滥竽充数的劫匪，演得太差了，而且我不喜欢受惊吓，不许再发生这种事。”
双成瞪圆了眼，“原来那些劫匪是殿下安排的？”
越棠哼了声，评价道：“拙劣的把戏，平庸的审美。”
就这样，队伍里多了个编外人员，王府的侍卫对此很尴尬，不知该拿什么态度面对他。只有越棠，从善如流地接受了这个设定，赵铭恩长赵铭恩短，呼喝他做各种事，似乎本该如此。
下午在路过的小镇休整后，一口气赶路到天黑，抵达了溆水边上的西洲镇。从京城到蓝田这一路，就属西洲镇的规模最大，沿河一条街上商户林立，酒旗卷展，大红灯笼潋滟的倒影坠在水中，仿佛点点渔火，很有一种羁旅的柔情与浪漫。
挑了街上最大一间酒楼，侍卫与女使们各成一桌，彼此都心照不宣，反正将麻烦丢给王妃去应付。掌柜的见他们阵仗大，亲自上前来招呼，热情地介绍起店里的酒水，然后一溜菜名报得天花乱坠。
赵铭恩见越棠不言声，便对掌柜的道：“不拘什么菜，拣拿手的上几样，酒水就免了。”
“得嘞！”掌柜连比带划地说，“咱们镇上的特色，客官可要尝尝？鲜酸开胃回味无穷，香齑片儿啊，搅团啊，凉鱼啊，鄙店可都是最拔尖的。”
越棠托着腮，饶有兴致地打量他，看模样就知道，金尊玉贵的太子殿下对这些民间小吃一无所知。他迟疑了瞬说：“都要。”
掌柜嚯了声，朝他比个大拇哥，眉飞色舞地走远了。越棠笑眯眯地说：“本王妃眼前容不下浪费粮食，要的都得吃完。”
饭吃到一半，桌边忽然来了个头顶丱发的女童，七八岁模样，臂上挎一只小竹篮，将一朵通草花举到她眼前，“娘子，给这位郎君买朵花吧。”
越棠“扑哧”一笑，见女童天真烂漫，也乐意同她搭讪，“你怎么问我呀，不应该是同这位郎君说，给娘子买朵花吗。”
“可是，”小女童一双大眼睛在两人之间转悠，“娘子身份高贵，分明是这位郎君的主人，主人可以送花给郎君，郎君不敢送花给主人。”
越棠乐不可支，女童虽年幼，眼光已然很毒辣了。便让她将竹篮放在桌上，“我都要啦，你去问后面那个姐姐要钱。”
小女童乐颠颠道了声谢，越棠拿过竹篮，信手挑出一支海棠，冲对面的人勾勾手，“脑袋伸过来。”
赵铭恩看了眼那通草花，默然撂下筷子，拿手巾掖了掖唇角，竟真的微微屈身，偏过脑袋由她摆弄。越棠簪完了花，拍手笑道：“别愁眉苦脸的呀，文宗皇帝最喜海棠，每逢殿试，亲自为魁首簪花，你若不乐意，那就是不肖子孙。”
赵铭恩淡然应是，“多谢王妃赐花。”