第3章 拜见

  一匹骏马朝这一行人奔来。

  一名家丁上前拦住来人。

  马上的男子勒住缰绳，跳下马，一礼道：

  “袁诚哥，我是来替我家公子传话的。”

  袁诚笑着还礼：“待我禀姑娘一声。”

  随后策马来至马车旁：

  “姑娘，沈公子派常思来传话。”

  马车里，阮绵早已听了他们的对话，道：

  “让他过来吧。”

  片刻后，只听常思近前道：

  “禀姑娘，适才我家公子被宣召入宫。

  公子特命小的来告知您一声，午间恐怕不能回府了，不过老太太和太太都在府里。

  另外，公子明日要离京一趟，一早就动身，到时先去看望姑娘，望姑娘等他一同用早膳。”

  阮绵听后弯起眉眼，道：

  “你告诉维桢哥哥，我记下了。”

  “还有，公子知姑娘最喜欢调鼎楼的雪花酥，特派我赶早去为姑娘买了盒来。”

  坐在靠近车门处的绿茉抬眼看向阮绵，见她点了头，方掀起车帘探出头去。

  只见常思双手托着个红漆雕花捧盒立在马车旁。

  绿茉笑嘻嘻的接过捧盒，回身端到阮绵面前，打开盖子，里面的点心摆放精美，色白如雪。

  阮绵面露笑意，道：

  “你受累了。桃溪，将咱们的果子装几样给他，再给他些铜钱，这么冷的天儿，打些酒吃，驱驱寒气。”

  桃溪手脚麻利，将一包点心和一把铜钱送至外头。

  常思欢喜接过，躬身一礼：

  “谢姑娘赏！谢两位姐姐！”

  马车继续行驶。

  主仆三人一起品尝刚送来的甜点，香甜松酥，入口融化。

  早年，前安远侯和沈大学士曾在一位戍边的长官麾下共事过，二人文武相济，很是投缘。

  此后两家人交好，多有往来。

  一次，前安远侯夫妇带着幼女登门拜访好友，两家的孩子相处十分融洽。

  于是，双方为二人定下了婚事。

  原本即便有婚约在身，成婚前的男女双方也不好来往过密。

  但因两家本就交好，前安远侯夫妇离世时，阮绵姐弟二人年纪尚小，沈家便多有帮衬和照料。

  是以，这些年阮绵与未婚夫婿沈维桢十分亲近。

  沈府里，沈老太太鬓发如银，满面慈和，从斜倚的石青色缠枝花纹引枕上直起身子，朝进来的儿媳道：

  “看时候，绵绵该到了，午膳可备好了？”

  “都已备好了，您就放心吧！”

  容貌秀丽白皙的妇人温婉一笑，上前从炕桌的暖笼里拿出茶壶，倒了一盏茶奉给老太太。

  沈老太太接过茶，饮了半盏，喉间舒爽，轻轻叹气道：

  “自夏初那场动乱后，那孩子便不再沾荤腥，说要为薨逝的太子殿下与太子妃娘娘祈福，茹素一年。

  上次见她，整个人瘦了一大圈，给我心疼的哟！

  她又是这个年纪，我只怕她为此伤了身子！

  可我又不好干涉太多，她对太子妃娘娘感恩怀德，对那件事一直难以释怀。

  一提起来，素日里欢脱的人儿就泪流满面的，直看得叫人心疼啊！”

  说完又重重叹了口气。

  沈夫人坐到炕几另一侧，轻轻拭了拭眼角道：

  “母亲不必担忧，她身边的甄姑姑是个妥帖周全之人，会照顾好她的。

  绵绵这孩子重情重义，知恩图报，难得她有这番心意，也不枉太子妃这些年疼了她一场，咱们也理应支持她才是。”

  沈老太太将剩下的半盏茶饮完，道：

  “太子妃疼她也是因她性子讨喜。

  小小年纪经双亲相继过世，经历了那样的变故，却并未消沉软弱，反而豁达开朗，刚强有担当，实在令人刮目相看。

  今年春末，她邀我去她那庄子上游玩，住了几日。

  她父母亲虽已离世四载，但她那儿却并未见半分衰迹乱象，偌大的一个庄子被打理的井井有条。

  百余名仆从也俱是各司其职，往来忙碌规矩守礼，无丝毫轻忽怠慢之意，可见她素日的管教规矩。”

  沈夫人笑着道：

  “谁说不是呢？当初也亏得她父亲提前谋划，为他姐弟二人安排了那些可靠的人手。

  那甄姑姑原是宫里伺候贵人的，见识不凡，颇有才干，只因身子不大好，才请了恩典从宫里出来。

  那位总管家，是她父亲年少时从边关救的，父母俱已丧生敌手。