50-60

  秦小芳和方桃就忙着掰辣椒把儿，方竹则生上火，把豆角子下过焯水。

  晌午时分，几个人终于把辣椒切完，豆角子也捞出晾凉。

  家里能用的竹席、簸箕都被找出来，大部分用来晒辣椒块，余下的便铺上褪去绿衣的豆角子。大大小小的竹编器具摆满院子，看着就让人觉得满足。

  此时外面太阳正烈，大家伙儿都退到堂屋歇凉。

  王金花将手泡进凉水里，以缓解辣椒水带来的灼热疼痛，抬头看向院里，开口道：“多喂些牲口家禽是挺好，不仅能吃肉卖钱，攒肥种出的菜都比往年长得喜人。”

  “可不是，这一茬又一茬的，都吃不完。你等会儿走的时候，到菜园子摘一筐带回去。”陈秀兰端着洗好的野毛桃进门，给秦小芳递一个，就把竹篮放在桌上。

  王金花摆手推拒：“家里种的有，你们留着卖钱。”

  “客气什么，又不差那一点儿。都是新长出来的，要老了我还不叫你摘呢。”

  陈秀兰都这么说，王金花不好再拂她的好意，欢欢喜喜地应了：“那成，旁的就算了，我看你架子上嫩黄瓜结得多，我摘几个回去腌酸黄瓜，香荷爱吃。”

  陈秀兰自然满口答应。

  王金花惦记着回去带孙女，坐下吃个桃子，便和秦小芳离开。当然，没忘记摘黄瓜。

  陈秀兰看着人走远，转头跟方竹说话：“我们也腌坛酸黄瓜，就米粥或卷饼吃都行。”

  方竹点点头，她不怎么爱吃酸，但郑青云却是极喜欢的。

  最近才结的黄瓜正鲜嫩，两人摘了一小篮，一一搓洗干净后，没忍住生啃掉几根。才把剩下的都对半切开，放在竹筛里晾着。

  泡菜坛子也搬出来仔细擦洗，放在太阳底下，不一会儿就晒干。晾好的黄瓜条被整整齐齐码进缸里，最上面还撒了蒜瓣儿和姜片提香。想着家里人都能吃辣，又放一些辣椒块进去。

  一切都准备好后，再给锅里烧上水，加盐煮开，放凉后倒进坛子把黄瓜淹没，合上盖子腌几天就能吃。

  酸酸脆脆，在炎热的夏日，最是开胃。郑青云去山上，还能装上一竹筒带着，用来夹馒头吃，比什么菜都没有要强。

  万里无云，毒辣的太阳照了一整日，硬是一会儿阴都没遮，直到落山总算是凉快几分。

  第59章 第 59 章

  落日余晖将天边染成橘红, 远处的浮云不停变换形态，被风推着慢飘移。

  方竹拎着鸡食和洗菜水来到矮林，推开竹门进去，几十只半大小鸡就扑腾着翅膀围过来, 恨不能飞进桶里。

  紧跟在身侧的二白“呜汪”一声吼叫, 吓得鸡群四处逃窜, 再不敢上前, 成功给方竹开出一条路。

  她把木槽翻过来, 倒掉里面沉积的枯枝落叶, 这才拨出部分鸡食进去摊开。等每个木槽都装上吃食，方竹唤二白让开，鸡群便一窝蜂似的涌到木槽前，伸长脖子一啄再啄。

  天阴之后, 蚊虫也肆虐起来。尤其是矮林里，因为鸡粪多, 蚊子都是成群结队的, 方竹才过来一会儿就被叮了好几口。

  落在后面的陈秀兰和方桃带着几捆艾草和扫帚赶到。

  三人一起，把篱笆圈内的鸡屎打扫干净，又在靠边的位置燃起艾草堆。艾草是早上顺带割回家的，虽然有些蔫, 但茎叶水分依然充足。用甘草引着后, 冒出滚滚白烟, 同时散发浓烈香气。一时间倒真没有什么蚊虫在眼皮子底下跳舞。

  天热之后, 她们每天傍晚都要来熏一熏。一来可以驱蚊，二来也能散散味儿, 对鸡群总是好的。除此之外，还常常扯些车前草、蒲公英、地锦草之类的剁碎后拌进鸡食里, 多少能防止鸡生病。

  因为还烧的有火，她们也没敢离开，就在一旁站着。

  眼看天色越来越暗，吃饱的鸡一个接一个慢悠悠走进鸡舍。途中总免不了有几只鸡要打一架，但因为有二白在，也不会闹得太凶。

  太阳早见不着影儿，又换成星星和月亮挂上天空，皎洁的月光清冷又柔和，照亮脚下的路。

  艾草堆已经烧得差不多，留下一堆灰烬，用水将其淋熄，确保没有火星子，才关紧竹篱门准备离开。

  山下树林传来孩子们的呼喊声，时不时有大人怒喝，隐隐还能看见点点火光，热闹不已。

  夏日的夜晚，知了猴会从地里钻出，纷纷爬上树干，静待蜕壳，十分容易捕捉。村民闲来无事，便会带着孩子在树林里搜寻。知了猴不仅能吃，蜕下的壳还可入药，在城里向来卖得不便宜，一斤至少能有二十几文。

  几人听着山下的吵吵嚷嚷，都有些意动。

  陈秀兰笑道：“回去弄个火把，我们也捉一些。”

  话音刚落，就听狗叫声从对面树林传来，一道黑影踏着月光飞奔而来。二白一蹦一跳迎上去，和大黑撞在一起。

  方竹她们也不由加快脚步。

  熟悉的身影很快出现在夜色下，越发清晰，大家不约而同露出笑容，说着话往院里走。

  方竹歪头打量郑青云手里猎物，因为天色暗，一时没认出来，遂问：“今天逮到什么？”

  “猎到两只狗獾，还掏了一窝竹鼠，大大小小有五只。”郑青云把手里用棕叶子栓紧的猎物往上提了提，好让方竹瞧得更清楚，“要不要留一只竹鼠烧着吃？”

  方竹看着月光下的毛茸茸，连连摇头：“我是不吃，看娘和小桃想不想。”

&