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活灵活现：“那日我在周府后墙听得真切，云老板的嗓子像被猫抓似的，还说什么‘戏比天大’”

  小花雀想博他一个笑脸，便现了真身，跳到玉镜上用短小的翅膀遮住，不叫他瞧。

  “吱吱，公子别看这些了，女帝向着您，也知道爷受了委屈，会给您一个交代的。”

  随云乐抬了抬眼皮：“她知道？”

  “是，今日进宫，陛下正在议事，我就没进去。只站在窗棂上等着。有一位叫林昭的，似乎是大将军府里来的，和小路子闲聊说起您，叫陛下听见了。陛下叫进去问了好一会儿。”

  “都说什么了？”

  “陛下不叫我跟您说，只说她会处理的。”

  随云乐默然，等腹中滚过这一阵密痛，才有些气力不足地说道：“说吧，我又不是没经历过。”

  小花雀斟酌了下：“林昭说，上月唱《长生殿》时，随老板在”婉转蛾眉马前死“那句突然哑了嗓子；前日在周府唱《玉簪记》，竟把‘琴挑’唱成了‘琴摔’；还有，还有……”

  “还有什么？”随云乐冷淡道。

  “随老板今日在城隍庙晕台了，白娘子变作灰娘子。”小花雀加快语速，“不过，咱们有陛下亲提的匾额，这城中谁不知咱们是陛下的人。看哪个妖精能兴风作浪？”

  房间弥漫着刺鼻的艾草味，随云乐微蜷，靠在妆奁匣子旁，指尖发颤地摸向小腹。门外忽然传来细碎的脚步声，他慌忙将染血的绢帕塞进描金戏箱夹层。

  随云乐示意小花雀先退下。

  他望着铜镜里自己勾到一半的柳叶眉，忽然听见碗盏碎裂的清脆声响。

  “随老板当心！”一人惊呼。

  随云乐的手指在眉笔上紧了紧，胭脂盒上映出他骤然明亮的眼眸。他起身时特意碰翻了妆台上的青瓷水盂，任那泼茶汤将月白褶子染出斑驳茶渍，这才抬眸望去。

  来人正弯腰去拾地上的碎瓷，霜色氅衣扫过满地药渣。随云乐的目光在那堆深褐残渣上打了个转，快步上前按住那人的手：“仔细扎着。”

  “不妨事。”来人就着他的手起身，洁白面孔像半透明的玉瓷。

  随云乐一见是他，抽回了手。

  “师兄的《游园惊梦》越发精进了。”师弟雀回倚着门框抛接鎏金香囊，杏黄穗子扫过满地胭脂残片，“只是这杜丽娘春梦无痕，师兄的春梦怕是快要藏不住了吧？”

  师弟嗅到他袖间若有若无的苦香，忽然想起去年端阳，他们在西湖画舫唱《白蛇传》，随云乐的水袖扫过鎏金香炉时，也是这般苦涩缭绕。

  “你胆子倒挺大，敢直接登门。”

  雀回玩味地看了眼随云乐身前的肚子：“我担心师兄，来看看你的胎如何。”

  随云乐只觉得越发恶心。

  “师兄近日清减了。”他的目光在玉带钩上停留片刻，随云乐束腰的鹅黄汗巾子还是去年他送的。戏台鼓点骤起，许仙正在唱“西子湖依旧是当时一样”。

  青瓷瓶里的止痛药粉泛着诡异的紫光，雀回想起刚能化人性那年，他还只能化成一个七岁小童。师父说“云乐是天生戏骨”，而自己后来因倒仓被罚跪在雪地里。

  “这药味怎的越发刺鼻了？”他掏出绣着并蒂莲的锦囊，“我托人从边城捎来血燕，配上这药才不伤脾胃。”

  瞧着他这副假意惺惺的样子，随云乐又惊又怒，怎么也想不到，自己一向信任的师弟，竟会使出如此肮脏的手段来陷害他。这几日越发加紧练功，身子有些撑不住，他质问道：“雀回，你为何要这么做？你我师出同门，我自问从未亏待过你！”

  雀回却一脸得意，冷笑着说：“师兄，你太天真了。这伶界本就是弱肉强食，你死我活。你凭什么一直压我一头？”

  铜镜突然映出窗外飘摇的素白灯笼。随云乐瞳孔骤缩，那是京都旧俗里为未出世婴孩引魂的丧灯。他猛地起身却撞翻案上药碗，褐色的汤药在青砖地上蜿蜒成诡异的形状。

  “陛下夜请了钦天监。”雀回靴尖碾碎药碗碎片，“说古戏台方向有妖星冲犯紫微，要唱《破阵乐》驱邪——师兄猜猜，班主会让谁演那剖腹取丹的妖狐？”

  戏台方向突然传来机关齿轮的异响。随云乐扑到窗边，看见十二盏引魂灯在夜风中摆成北斗形状，正对着女帝常坐的雅间。师弟的声音像毒蛇钻进耳膜：“只要你名声扫地，这一切就都是我的了！”

  鼓楼传来四更梆子声，随云乐突然反手扣住师弟腕脉，“师弟的《破阵乐》，怕是要改改戏词——”

  “你以为女帝真会留这个隐患？”雀回突然诡笑。

  铜盆里泡着卸妆的桑叶水，随云乐望着水面晃动的倒影：“留不留，并非你说了算。”

  他忽然起身，铜盆被掀翻，桑叶水泼了一地。

  他再次回到前台，继续排演盗仙草，往水衣里加垫了五层软绸。

  戏园子老板今日正好在，看见他出来，毕恭毕敬。随云乐轻咳着拢紧氅衣：“这几日排《雷峰塔》，总觉得气脉不顺。”抬头看见新换的鎏金匾额，刺眼得很，“艺绝无双”四个字淌着暗沉沉的光。

  昆仑山的布景是新扎的，纸糊的雪莲经不住后台穿堂风，颤巍巍晃着银箔剪的花瓣。

  鹤童的银枪|刺来时，他本该旋身避让，腹中却突然抽痛，整个人直直往刀戟丛里栽。

  满场惊呼声中，小花雀衣袍翻飞地跃上戏台。随云乐被她从后抱住时，听见她钗环刮过自己鬓边点翠的声响。