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，恍惚看见十岁的白莹星在灯下打算盘，说“姑姑的江山该用金线重新绣过”。“传旨”声音浸透了雨水的腥气，“命白莹星即刻”
“陛下不可！”裴筝突然展开幅血迹斑斑的绢帕，“这是今晨从北疆传来的血书。”她将帕子覆在粟米堆上，“三十万边军联名请愿——若动翁主，即刻断粮。”
程豫瑾的剑鞘突然横扫，粟米与血帕齐飞：“反了！臣这就去整顿军纪！”
“将军的虎符还剩几成效用？”裴筝轻抚腰间银铃，“兵部昨日来报，五大营的军饷全换成了翁主新铸的飞鸾钱。”
惊雷劈落殿角铜铃，女帝突然大笑起来。笑声惊起梁间燕子，撞碎了十二连枝灯上的琉璃罩。“好好得很”她扯断颈间朝珠，“孤教出来的雏凤，终于要来啄老凤的眼了！”
裴筝忽然跪行至御阶前。她解开蹀躞带上的银铃铛，露出内侧刻着的“承平”二字：“陛下可还记得承平三年的饥荒？”铃铛在青玉砖上滚出清响，“翁主就是拿着这样的铃铛，从世家嘴里掏出三十万石粮。”
女帝的瞳孔突然收缩。她想起那个雪夜，十四岁的白莹星攥着带血的铃铛说“姑姑，我让崔氏换了种吐粮的法子”。
程豫瑾突然撕开右臂衣袖，狰狞的箭伤上覆着张地契：“这是臣在幽州遇刺时，刺客身上搜出的翁主府田契！”
“将军确定不是栽赃？”裴筝忽然将铃铛按在他伤口上，“毕竟上月查抄的刺客窝点里”她自袖中抖出串铜钥匙，“挂着将军府的朱雀纹锁。”
暴雨如瀑，女帝望着纠缠的两人，忽然想起二十年前夺嫡时的场景。那时裴筝还是东宫洗马，程豫瑾只是羽林卫小卒，三人也如今日这般在暴雨中谋划。
“都给孤住手！”女帝突然将九旒冕砸向《钱法疏议》，垂旒缠住裴筝的银铃铛，“裴相即刻启程去云中郡，给孤带句话——”
裴筝抬起的脸上闪过异色：“陛下要问什么？”
“问她记不记得承平三年除夕\”女帝扯断缠在铃铛上的玉藻，“孤喂她吃的那盏羊乳羹里其实下了鸩毒。”
满殿死寂中，程豫瑾的佩剑当啷落地。裴筝腕间的银铃碎了两枚，残片深深扎进掌心：“原来陛下早就”
\“孤舍不得。\”女帝忽然将碎玉藻抛进冰鉴，“就像她舍不得让孤喝下那盏掺了砒霜的参汤。\”她望着水面上浮起的金箔碎屑，“那孩子八岁就识得七百种毒药了。”
裴筝突然剧烈咳嗽起来，血沫溅在残破的《钱法疏议》上：“所以这些年你们”
“就像这新币。”女帝拾起母钱弹向殿柱，飞鸾纹在青铜表面撞出火花，“一面刻着忠孝，一面烙着反骨。”
程豫瑾突然跪地重重叩首：“臣请护送裴相赴云中郡！”
“将军是想去送虎符？”裴筝抹去唇边血迹，“您腰间玉带里嵌着的半枚虎符，与翁主手中的正好能合成完整朱雀纹——当真以为陛下不知？”
女帝忽然轻笑。她将剩下的朝珠一颗颗扯落：“十年前孤将虎符一分为二，就知道会有今日。”珠子滚过血迹斑斑的青玉砖，“但孤没算到的是”她突然将最后一颗东珠塞进程豫瑾伤口，“你们俩都选了那孩子。”
暴雨渐歇时，裴筝的银铃铛突然齐齐炸裂。她望着满地残片轻笑：“臣出发前，陛下可要带什么给翁主？”
女帝自鬓间取下支金累丝凤簪：“把这个给她。”簪尾的东珠突然脱落，“告诉她姑姑老了，戴不稳凤冠了。”
当夜子时，程豫瑾站在潼关城头望着裴筝车驾消失在官道尽头。他摩挲着腰间玉带，内侧的朱雀纹正与怀中密信的火漆印严丝合缝——那上面印着的，是白莹星十三岁时独创的双鸾缠枝纹。
而在千里之外的云中郡，白莹星正对着铜镜将凤簪插入发髻。镜中映出身后的金丝楠木棺，里面躺着个与女帝容貌九分相似的老妪，胸前放着本泛黄的《九章算术》，书页间露出半截铃铛残片。
鎏金鹤嘴炉腾起的青烟里，十二垂珠冕旒后传来玉石相击般的嗓音。当值宫女踩过地衣上织金的朱雀纹，捧着玄狐大氅的指尖发颤——陛下已有五年不曾夤夜召见重臣。
裴筝踏着子时梆子声迈进殿门时，正见白傲月用护甲挑开熏笼银罩。迸溅的火星落在她逶迤的绛纱袍摆，灼出细小孔洞里露出内衬的冰蚕丝，隐约透出锁骨处蜿蜒的旧疤。
“平阳郡主的丧报，裴相看过了？”
女帝突然将密匣掷在蟠龙柱础，铜锁撞击声惊得梁间宿鸦振翅。裴筝俯身拾起飘落的素帛，瞳孔骤然收缩：帛角暗绣的孔雀翎纹，分明是南诏死士传递密信的标志。
“西境军说郡主难产血崩”裴筝官袍上的
獬豸暗纹在烛火下泛青，“但产婆剖出的铜符，倒让臣想起永庆四十七年掖庭局失踪的彤史。”
白傲月颈间血玉璎珞突然发出蜂鸣。她反手将案头红梅连瓶扫落，瓷片迸裂间露出花枝底部缠绕的银丝——正是三日前白莹星捧着梅瓶时，腕间跌落的那缕。
白莹星对着菱花镜抿开唇上胭脂时，铜镜边缘突然凝结冰霜。她将染着靛蓝汁液的指尖按在镜面，血迹般的蓝顺着纹路渗入镜背阴刻的凤凰目。
“姐姐终究疑我了。”
妆奁底层暗格滑出半枚铜符，与丧报中提及的残片严丝合缝。鎏金点翠步摇被她插入发髻时，尾端珍珠突然炸裂，滚出颗米粒大小的虫卵——这是今晨裴筝借着整理卷宗，在她袖口留下的苗疆噬心蛊。
阁外传来细碎脚步声，白莹星迅速将染蓝的帕子丢进炭盆。靛青烟雾腾起时，她瞥见窗外值夜太监的灯笼突然熄灭，梅枝在雪地上投出鬼爪似的影。
“翁主万安。”掌事嬷嬷捧着鎏金缠枝手炉跪在帘外，“陛下传您去暖香坞说是要赏新开的蓝