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，安排着要为他挑选一个合意的妻子。

  她不是他的亲生母亲，但她对他，比自己的亲生儿子还要好。

  原景时重新回到宫城，骄傲的少年，一路成长，一夕坠落。

  他跪在沈皇后的宫门前，无力地弯下腰去。

  痛哭失声——

  皇帝走进寝殿，坐在床边执起沈皇后的手。

  那双手保养得很好，修长纤细，本该是一双很美的手，指甲却有些泛着黑紫。

  沈皇后勉力地笑起，看着他问道：“陛下怎么不说话？”

  皇帝轻声道：“朕在想，初初遇到你的时候，是什么样的情形？”

  沈皇后也回想，那一幕在她记忆里很明晰，她一直都没有忘。

  三月份的东宫之中，桃花林一片大好景致。少年的她穿着最美丽的衣衫，戴着最精致的首饰，带着欣喜与紧张，期待着一步一步，走到她未来夫君的面前。

  她心中忐忑，十指紧紧攥在一起，但步伐却是轻快的。

  第一次相见，在那满目灼灼桃花色里，蟒袍加身的储君面如冠玉。她看不到这万花美景，只看得到他正在同人生气争执。

  虽是强自压抑的怒容，可是生动无比，除却了东宫太子这样一个冰冷的身份和称谓，她第一眼见到他，对他的认知，便是一个活生生的立体的人。

  他不是帝国未来的象征，而是一个有七情六欲的人。

  可他没有看她，一眼都没有。

  沈皇后抿着淡淡的笑，将从那时一直持续到如今的意难平都暗暗压下，问道：“那陛下想起来了吗？”

  皇帝的脸贴在她的手心，道：“想不起来了，你给朕讲讲罢。”

  沈皇后的目光放得很远很远，柔声道：“那个时候，陛下还是太子，先帝带着父亲与妾一同去东宫找您。那是三月里，东宫的桃花开得美极了，陛下那时候，在与百里姑娘置气。”

  她不必去避开那个皇帝不愿提起的人名，因为无论从她的口中说出任何话，都不会让这位威严的天子生气。

  她也不必有太多情绪，因那位百里姑娘于她而言，原本就不算什么。她在她的印象里单薄而仓促，几乎立不成一个影子，她对她其实没有太多感觉。

  皇帝听着她的话，终于想起了那个被他刻意遗忘在漫长岁月里的人。

  记忆里百里总是穿着桃花色的衣衫，神不知鬼不觉地出现在守卫森严的东宫，就等在那片桃花盛开的林子里。

  他答应她会娶她，可却与沈氏有了婚约。她不知从何处得知了消息，特来与他诀别。

  少年的皇帝只对人低过两次头，一次是求先帝同意他与百里的婚事，另一次就是站在百里面前，同她说，你留下来。

  皇帝轻轻安抚着沈皇后，笑道：“是了，那时候我急着将她挽回，不曾理会你，转身就走了。”

  沈皇后没有露出半点愤懑的神色，依旧温柔点头道：“所以，陛下第一次见到妾，是在大婚。陛下说妾的手生得好看。”

  她行却扇之礼，一双素手执团扇，他赞她扇面凤舞九天，云霞氤氲，也赞她持扇柔荑，素净柔软，婉约如玉。

  皇帝摩挲着那双手，看着沈皇后道：“纵是这么多年过去了，这双手，依旧很美。”

  沈皇后笑道：“为了陛下的赞美，谁都不知道在养护这双手上，妾下了多大的功夫。”

  皇帝将脸埋在那双手里，眼中有温热的泪水慢慢溢出，落在她的掌心里。

  他哽咽道：“千漪，你是我的妻子。”

  沈皇后应道：“是，我是你的妻子。”

  无论多少年过去，原柯旭这个名字旁边，只能写着沈千漪。

  素来恭敬有礼的帝后舍弃了所有的礼节和繁复的称谓，他们成婚快三十载，此刻方宛如一对普通的夫妻。

  沈皇后依稀想起很多年前，她惊讶于那位神秘的百里姑娘的美貌，坐在自家院落里的秋千上发呆，传旨的太监走进相府阔气的大门，无忧无虑的沈氏小女在一道旨意之后成为了心仪男子明媒正娶的妻。

  沈皇后闭上了双眼，微微地叹了一口气，缓缓停止了呼吸。

  可惜这么多年，只是她的喜欢得偿所愿——

  沈皇后薨，皇帝悲痛交加，一病不起，命太子监国。皇帝病中不问朝事，只下了一道旨意，要原承思全权处置毒杀皇后的凶手。

  要太子，亲手处置太子妃。

  林悦言自那日宫宴之后便被关押在内宫大牢内。次日沈皇后的死讯传遍整个上京，原承思没有容情，将林氏一门被贬为贱籍，流放漠北。太子妃林氏处以缢首极刑。

  林悦言处刑的时候是在牢内。她虽是重犯，林氏也已消亡，可她并没有被休黜，仍在皇室宗牒之上。

  正因如此，该有的体面依旧要给，所有的狱卒和看守全数退避，只余下执刑之人在内而已。

  病中的皇帝没有发声，默认了这样的处理方式。

  事实上，林家作为无根无基的新臣，已经掌握了朝中太多的力量，皇室需要有能和世家抗衡的资本，但决不允许权臣无法无天。

  行刑当日，原承思亲自挑选了一把弓，叫人带去内宫狱。

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