40-50

>
  梅长湖笑：“再后来，你祖父考中进士做官，我作为家中独子，也跟着你祖父去京城读书。族里人说咱们三房的老宅灵性，能保佑子孙后代，再也没人提过拆了重建老宅的事了。”

  二郎站在古柏树下，仰头朝上看，他指着树杈说：“爹，有鸟窝。”

  “何止有鸟窝，不止一个咧，你爹我小时候经常爬这棵树，树上有几个鸟窝你爹我清清楚楚。”

  二郎抱着古柏咕蛹了几下，试图把腿盘到树上，结果一屁股坐地上了。

  梅长湖哈哈大笑：“你这小短腿还想爬树？”

  二郎不高兴，从地上爬起来，埋着脑袋进屋去。

  不过一会儿，林氏黑着脸从屋里出来：“梅长湖，你欺负二郎了？”

  梅长湖为自己叫屈：“我就笑话了他两句，我哪里就欺负他了，你问渔娘，渔娘就在外墙跟儿站着，她看得清清楚楚。”

  林氏根本不问，冷哼一声：“你没凶他，那他怎么蹲我脚边不说话，看那委屈的小模样，肯定被欺负了。”

  渔娘忍不住笑，如今二郎真是长大了，告状的小手段一套一套的。

  梅长湖正想替自己说话时，老族长的孙子梅七来了，说是请他们一家人晚上去家中坐一坐。

  梅七笑道：“祖父说，他如今都是九十多岁的人了，也不需要什么别的，叫您就别往家里送东西，人到了就行了。”

  梅长湖连忙道：“行，辛苦你跑一趟，傍晚我们就去。”

  梅七含笑着看了二郎渔娘一眼，转身回了。

  目送梅七离开，渔娘走到她爹身边：“爹，上一任族长不是您的亲祖父吗？”

  “是，不过在你曾祖父之前的族长，是这梅七的祖父。这位老族长是咱们梅家辈分最高，也是最年长的人了。”

  “咱们去老族长家，我和二郎该怎么称呼老族长？”

  “就叫太祖祖吧，老族长跟你曾祖父是同辈。”

  老族长如今九十二岁，历经四朝兴衰，在淮安这片繁华地，他什么都吃过见过，他活着一日，就是梅家族里的宝贝。

  傍晚，渔娘跟着爹娘去老族长家，行礼后她微微抬头，见这位老族长身形瘦削，须发皆白，眼神犹如山中深潭深不可测，渔娘愣了一下。

  老族长突然笑起来，和蔼万分道：“长湖，你家姑娘叫什么？”

  “回老族长，我家姑娘叫渔娘。”

  “哦，按辈分该叫梅羡渔？”

  “是。”

  老族长闭眼点头：“嗯，临渊羡鱼不如退而结网，好名字。”

  突然，老族长眼睛睁开，寒光涔涔：“咱们梅家的祖宗白手起家打下这份家业来，凭的是一个靠天靠地不如靠自己的胆气，如今新一代的梅家年轻人把祖训都败坏了，自己成了窝囊废不说，还想把祖宗攒的这点祖业卖了分了，我看他们还不如当年满门抄斩的崔家王家。”

  “成王败寇，崔家王家败虽败了，那也是谋国不得而败，比咱们梅家这群不争气的子孙不知好出多少去。”

  梅七连忙奉上茶，劝道：“您老都九十二的人了，跟小辈计较什么，他们有他们的命数。”

  “哼，老头子我还没死，我怕他们把我百年后睡的棺材都给卖了。”

  渔娘低下头来，想到去岁她及笄时堂哥堂嫂说的那些话，有些族人嫌堂叔这个族长做得不好，想撇开主支，分了族里的财产另谋出路。

  “长湖，低着头做什么，族里不争气的东西跟你无关，抬起头来。”老族长猛拍桌子。

  “哎，老族长，您说，我听着。”

  “那你就听着。”

  老族长指着屋后的岚山：“长湖，你虽已经分宗了，你爹，你祖父，曾祖，都在梅家的祖坟里埋着，你还认你是梅家人？”

  梅长湖直接跪下：“老族长，您说这话是打我脸来了？我什么时候不认我是梅家人了？您可太冤枉我了。”

  “你既认你是梅家人，这么多年你怎么不回来？你堂兄这个族长当的不好，你做弟弟的也不说他两句？”

  老族长冷笑：“我如今老了，你们一个个都瞒着我，要不是前些日子我听几个口无遮拦的小子说梅家去捧苏家的臭脚，我还不知道梅长同这小子这般没有心气儿。”

  梅长湖偷偷看梅七，梅七也很无奈，只能小声劝道：“哪里就到这份上了，长同也是为了把家中产业做大些，给族人们找些活儿干。”

  老族长气得拍桌子：“苏家是个什么背信弃义的玩意儿难道你不知？跟苏家搭上能有什么好事儿？”

  “爷爷，多少年前的事了，如今拿出来有什么可说的？再说了，当年马家军队南下，崔王谢薛四姓被屠，苏家也算不上出卖，最多算是各家自扫门前雪罢了。”

  老族长不听，他指着梅长湖：“往前不提了，就说梅长同攀陈家之事，你认不认同？”

  “老族长，我都在您家了，我认不认同您还不知道？”

  “好，你不认这事儿，等到清明节开宗祠祭祖，你替我，替你祖父，抽梅长同二十棍子。”

  “这……”

  “怎么，你不答应？我如今说话不管用了？”