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…忘了什么？”

  “是什么来着……应该很重要，死也不能忘……”

  “今日是一个人的生辰， ”有个青年缓步行来，扶他起来，“您要给她送礼物的，年年都要送，想起来了么？”

  方冬来眼神迷茫：“礼……物？”

  “对，礼物，”青年微笑，面容沉稳，声音清润，“她喜欢花灯，尤其走马灯，湘妃，柔蓝，鹅黄，颜色要鲜艳的，灯下要系飘带，豆青，品月，素梅，反倒要雅淡，要飘逸，花样子要用江南……”

  “江南水乡……对，水乡！”

  方冬来眼睛倏然有光：“我想起来了，阿秀她喜欢船！就那种乌篷船！她说生在北地，没见过江南的有情烟雨，画舫如歌……对了，生辰……阿秀要过生辰，我得送礼物给她，她最喜欢我做的灯了，我小时在江南长大，会很多花样子，会做好多好多种灯，她都喜欢……”

  他站直了腰，顺着青年往后看，发现有四五个小队的年轻人，都很陌生，但每一队年轻人领头的，手里都提着盏灯，都很好看，样式不一，颜色不一，有三个是走马灯……

  但唯面前同他说话的年轻人手上灯，有阿秀喜欢的小羊。

  那是他的生肖。

  方冬来有点不好意思，但又没旁的办法，小心翼翼开口问：“这位后生，我得去给阿秀过生辰，但老了忘事，竟忘了亲手做灯，你这花灯，可能借我用用？”

  他还立刻保证：“我最擅长做这走马灯了，真的！我不白用你的，给阿秀过完生辰，我就给你做个新的，不，两个！三个也行！样式随你选，钱我老头子出！”

  “不必如此，这灯若能得您和夫人喜欢，是它的荣幸，”青年人把灯递到老者手上，“可既是过生辰，您的衣服……要不要换一换？ ”

  方冬来提着灯，低头看了看自己：“对对，得换！阿秀喜欢我穿骑射劲装，她说那时的我最英俊，打马过长街最惹眼，少年郎来了都不换！我得回去换……”

  “我送您回去。”

  一路跨越长街，方冬来回到了定养堂。

  跟送过来的年轻人们，因为游戏比拼，深入了解过老者的故事，送的心甘情愿，但也都比较沉默，眼眶迷蒙，定养堂却是一派热闹。

  一个比方冬来还老的老头手里拐杖重重一拄：“你还知道回来！都什么时辰了！”

  “方爷爷回来啦——”

  “大爷爷等您很久了——”

  “方爷爷不怕，我们来帮您——”

  孩子们簇拥过来，有人端水要给他净脸，有人拿帕子要给他擦擦，有人不小心踩了他的脚，有人伸手拽他的腰带——

  方冬来按住老腰：“这个不行。”

  “为什么不行？”小孩天真的大眼睛眨呀眨，“我帮爷爷换衣服呀，不脱怎么换？人家小圆刚长牙都知道伸高手手配合，您怎么还添乱啊！”

  “去去，不许烦方爷爷，”一个年长妇人捧着托盘过来，叫走孩子们，笑看方冬来，“要见阿秀，总不能穿旧衣服，这一年一回，总得体面些。”

  托盘里是新做的衣服，看不出华贵，但整洁干净，一针一线里，比起惋惜，更多的是祝福。

  生时有尽，来日比不得少年人多，到了这个年纪，所有人都懂得了珍惜。

  方冬来换了衣服，从里间走出来，又问那妇人要了香烛纸钱，提起心爱的走马灯，跟拄拐杖的老头打招呼：“那我去了？”

  “去去快走，早点回来！”

  方冬来再一次，一路往河边走。

  有调皮的小孩要跟，被妇人拉住：“爷爷要和奶奶说话，不许吵。”

  小孩们乖乖捂嘴，表示听话，再大的少年人就没这要求了，他们自己就懂事，连带着送方冬来回来的年轻人们，全部都再次折回，送方冬来去河畔。

  整个队伍浩浩荡荡，直接占了一条街。

  老爷子身子硬朗，走路带风，提着花灯抱着香烛纸钱，硬生生走出春风得意的劲，仿佛不是要去祭奠亡妻，而是见久未重逢的心上人。

  他越走越快，越快背越直挺，远远看过去，如果不是花白头发，哪里像个老人，更像个少年。

  “……这是谁？老来俏啊！”

  街上百姓看的稀奇，竟也跟上了人群队伍。

  “哪天我老了，也希望有这身体……”

  “那你可得去当兵……”

  “这老爷子瞧着得过花甲了？这到哪都是高寿啊，怎么好像住在定养堂……没人给他养老么？”

  “他三个儿子，都在九年前，死在战场了……”

  祝卿安就在人群里。

  他挑中此人，只因应卦，利事，对所有人好。他看八字命盘，不耗神细推，就能看出命主性格偏好，大概经历，知道老者三子皆亡，九年前，与刀兵利器有关，却并不知死在战场。

  按常理，膝下只有三子，三子皆亡于战场，做父亲的多多少少会恨兵伐，可方冬来没有，他至今，仍然以做中州兵为荣。

  人群缓缓如潮，祝卿安看到了萧无咎。

  萧无咎似乎有事经过，但不知是看到这场面，还是看到他，竟停了下来，隔着长街绿柳，人头攒动，远远看过来，眼眸深邃，似藏了无