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辛泽渊轻声问她：“国公爷的伤可严重？”

  韩千君摇头。

  “那就好。”辛泽渊笑了笑，逗她，“看，我说了不用担心，我会把最爱你的人带出来。”

  那你呢，你爱我吗。

  这样的话，韩千君此时是无论如何也问不出口的，他怎么不爱，他把自己搭进去，换回了父亲和兄长，换回了国公府。

  他若不愿意，昭德皇后的谋算也不会成功。

  “对不起。”韩千君再也没忍住，泣声道：“韦郡死了，私塾内的学子，只活下来了六个，我什么都做不了，对不起…”除了对他道歉，韩千君不知道还能与他说些什么。

  辛泽渊似乎还不知道这个消息，沉默了许久。

  韩千君抬头去看他，便看到了他苍白的脸上淌着两行清泪，愧疚与自责几乎将韩千君淹没，她嚎啕大哭，想去抱住他，想去牵他的手，但她这个刽子手没有资格去安慰，双手紧紧地攥住膝上的布料，嘴里只不断地重复着，“对不起…”

  良久后，他叹了一声，伸手主动抚摸她的头，“别哭了，不怪你。”

  韩千君不敢动，感受着那手掌落在头上的温度，捂嘴呜咽着。

  辛泽渊突然问道：“你知道为何我会返回官场，去参加科考吗？”

  韩千君摇头。

  辛泽渊缓声与她道：“我自小跟着祖父读书，去过不少地方，十岁那年我南下衡州，见到了在那里生活的百姓，因交不起赋税，老人活到了六十岁便会自缢，而为了减轻赋税，他们想出了各种法子，不惜砍断自己子女的手脚，争取少一分赋税，他们为此取了一个名字，叫福手福脚，从那时起我便有来一个梦，希望这个世上，无论贫瘠富贵，所有努力的人，都能得到应有的回报。”

  他说得很慢，像是在同她讲他的过往。

  韩千君从未听过这些事，她的世界在这之前一片天真，没接触过半分疾苦，闻言方才抬起头愣愣地看向他。

  辛泽渊冲她笑了笑，“有了梦想后，我便刻苦读书，花了比常人百倍的努力，也如愿取来了成果，我以为我有能力改变现状了。”

  他顿了顿，手掌移下来，用指腹抹干了脸庞上的泪痕，继续道：“第一次知道梦想终究非现实时，是在六年前，我察觉到工部与兵器局出了问题，写好奏折递给了当时还是陛下的太上皇，但并没有得到他的重视，反而被朝中的臣子反击，诬陷我和祖父参与了党争，想要拔出二皇子的人。”

  “第二次乃先太子亲征，我又去找陛下，我告诉他战士们的铠甲重量远不达标，所用的兵器乃粗制滥造，不可上战场，让他速速召回先太子，陛下斥我扰乱军心，仍由我跪在大殿外跪着。”

  便是那一次，他第一次遇见了她。

  辛泽渊轻声道：“后来先太子战死的消息传回来，我便明白，上位者的权势争斗远远比几万人的性命更重要。那场战争，死的不是五万人，背后还有五万个破裂的家庭，和所有寒门的出路。”

  韩千君平息了下来，满脸泪痕，安静地听他说。

  “当一个势利发展到了你无法撼动的程度，你唯一能做的便是希望他有一颗怜悯之心，为了寻找这一颗怜悯之心，我从未停下过脚步，直到半年前，陛下召我进宫，我的那一场梦才又有了希望。”辛泽渊看着小娘子心疼的眼睛，安抚道：“总要有人冲在最前面，为何就不能是我呢？我总不能因为我的梦，而去让别人来替我背负性命，明白吗？”

  为何就不能？

  韩家就是啊，她的姑母就是啊。

  韩千君想说话，喉咙却如同堵死了一般。

  因为他是辛公子啊，他与旁人不一样，他走遍了二十六个州，见到了人间苦难，生了悲悯，想要用自己的力量去拯救他们。

  他说错了，他寻找的怜悯之心不是皇帝，是他自己。

  所有人都为自己谋求利益之时，他却喜欢穿青衣。

  前程财富，说给就给。

  见她又哭了起来，辛泽渊俯身，耐心地替她抹泪，“千君，我同你说这些，是想告诉你，我并非因为你而做出的选择，有没有韩家，我辛泽渊迟早都会走上这一条路。”

  韩千君不说话。

  她知道，他是想让她不要自责，想让她毫无负担地活回曾经的自己。

  “韦郡曾说，他的师娘身上带了一道光，让人见了忍不住生出希望。千君，答应我，好好过下去，继续做你的国公府明珠。”

  韩千君不想哭，但眼泪忍不住，哽塞地问他，“那你呢？”

  你怎么办。

  “放心，我会抓住任何一个能活下去的机会，你不用挂记我，我曾走过了二十六个州，余下的十个，我继续往前罢了，只是山长水远，你我恐怕不能再相逢了，即便如此，我也会在另一个地方，为心爱过的姑娘祈祷，求她无忧无虑，忘记过往，一辈子都顺遂…”

  韩千君泣不成声。

  马车外，范少卿走过来催促道：“时辰不早了，三娘子下车吧。”

  韩千君强忍住泪水，望着跟前的人，恨不得把他永远刻进脑海里，可已经是最后一眼了，她不想哭，艰难地挤出了一个笑脸。

  “辛公子，保重。”好好活下去，她也会为他祈祷，祈祷她的辛公子健健康康，无病无灾，能再一次从地狱里杀回来。

  辛泽渊的手离开了她的脸颊，身子往后靠去，杨起唇角，面上的笑容温润柔和，如同两人在私塾初